Jordan houdt vol na vertrek Wheatley: 'Verstappen bij Mercedes in 2026 kán'

Toegegeven, een flink aantal technische kopstukken verlengden hun contract dit jaar. Pierre Waché, Enrico Balbo, Ben Waterhouse en Paul Monaghan zetten allemaal hun handtekening onder een nieuwe verbintenis, maar het heeft de onrust bij Red Bull niet helemaal weggenomen. Deze mannen hebben er niet voor kunnen zorgen dat de RB20 van Red Bull de snelste bolide van het F1-veld is gebleven.

Onrust bij Red Bull blijft

"De onrust bij Red Bull en het vertrek van Adrian Newey en Jonathan Wheatley kunnen Max en zijn vader niet bekoren. Bovendien is Mercedes de juiste richting ingeslagen en wordt het steeds sterker. Het zou me dan ook allesbehalve verbazen als Max in 2026 overstapt naar Mercedes", aldus Jordan in gesprek met het Duitse F1-Insider.

Verstappen won al vier races op rij níét in de Formule 1. De laatste keer dat dat gebeurde was in 2020. De Nederlander uitte zijn ongenoegen de voorbije weken meermaals over de prestaties en ook de instelling van personeel binnen het team. Volgens de Nederlander 'moesten er mensen wakker worden'. Daar kwam nog eens bij dat de updates in Hongarije niet de gehoopte tijdwinst gaven, waardoor Red Bull een lastige tweede seizoenshelft tegemoet gaat.

Heeft Verstappen kans?

Of Verstappen voor Mercedes in 2026 daadwerkelijk een kandidaat is, valt nog te bezien. Voor volgend seizoen lijkt Toto Wolff te gaan kiezen voor de jonge Andrea Kimi Antonelli en ook George Russell zal dan nog in de W16 zitten. Bij goede prestaties van allebei kan het moeilijk zijn om een van hen de deur te wijzen om de komst van Verstappen mogelijk te maken, al is Wolff groot fan van de Nederlander.

Voor Verstappen zou een overstap ná volgend seizoen interessant kunnen zijn. De nieuwe motorreglementen treden dan in werking en de Duitsers hebben in het verleden (lees: vanaf 2014) bewezen nieuwe regels voor de krachtbron goed te kunnen interpreteren. Red Bull bouwt voor de eerste keer een eigen motor, in samenwerking met Ford.