'Mercedes weet zeker: Verstappen komt in 2025 (nog) niet naar Brackley'
Red Bull Content Pool
Geruchten
Volgens De Telegraaf heeft Mercedes de hoop op de komst van Max Verstappen in 2025 opgegeven. De Duitse renstal weet inmiddels dat de komst van de drievoudig wereldkampioen geen haalbare kaart is en Toto Wolff is daarom doorgeschakeld naar Andrea Kimi Antonelli. De jonge Italiaan zal volgend jaar instappen naast George Russell.
Mercedes-teambaas Wolff hield de deur de afgelopen maanden wagenwijd open voor Verstappen en inmiddels is het een slecht bewaard geheim dat er ook daadwerkelijk contact is geweest tussen de twee partijen. Tot serieuze onderhandelingen over een overstap kwam het echter nooit. Verstappen heeft altijd aangegeven dat hij het liefst bij Red Bull blijft en dat er voor de korte termijn geen noodzaak is om te vertrekken.
Antonelli mag zich opmaken voor F1-debuut
Naast Verstappen was onder andere ook Carlos Sainz een optie, maar de Spanjaard tekende bij Williams. Daardoor is eigenlijk Antonelli nog de enige realistische optie voor het team uit Brackley. De 17-jarige Italiaan - die dit weekend jarig is - kende wat opstartproblemen in zijn debuutjaar in de Formule 2, maar de laatste weken laat hij steeds meer van zijn klasse zien. Zo won hij bijvoorbeeld de hoofdrace in de Formule 2.
Bij Mercedes hebben ze er vertrouwen in dat Antonelli volgend jaar al kan gaan meekomen naast Russell. Het supertalent zal op korte termijn zijn handtekening onder een contract zetten, al is nog niet bekend om hoeveel jaar het gaat.
Volgend jaar nieuwe poging Mercedes
Zeker is volgens het eerdergenoemde medium echter wel dat het team van Wolff volgend jaar een nieuwe poging zal gaan doen om Verstappen te verleiden tot een overstap. In 2026 doen de nieuwe reglementen hun intrede in de koningsklasse van de autosport en zal er met nieuwe motoren gereden worden. Mercedes heeft op dat vlak een goede staat van dienst, terwijl het bij Red Bull met het eigen Powertrains-project allemaal nog maar afwachten is. Bovendien moeten ze het tijdens het bouwen van de RB22 stellen zonder de vertrokken topontwerper Adrian Newey.
Als Verstappen niet tevreden is over de data die hij in de loop van 2025 voorgeschoteld krijgt over de nieuwe auto en motor, heeft Mercedes mogelijk meer kans in de strijd om diens handtekening. Dan moet Red Bull echter volgend jaar al dusdanig veel terrein verliezen dat de prestaties dusdanig matig zijn, dat hij bepaalde exit-clausules kan activeren om onder zijn tot en met 2028 lopende contract uit te komen.
Wil je nog meer Formule 1? Volg GPblog dan ook via onze verschillende social media-kanalen!