Stella eerlijk: 'Verstappen maakt het niet makkelijker voor ons'
F1 Nieuws
Ondanks de grote voorsprong van Max Verstappen op Lando Norris in het kampioenschap (78 punten), weigert teambaas Andrea Stella al de handdoek in de ring te gooien. De Italiaan is van mening dat Norris kampioensschapsmateriaal is en dat er ook dit jaar nog steeds een kans is. Maar volgens Stella maakt Verstappen het er niet makkelijker op.
Gat tussen Verstappen en Norris voor een groot deel McLaren's verantwoordelijkheid
De afgelopen races bleek de McLaren stukken sneller te zijn. Maar door onder andere een DNF in Oostenrijk en een overwinning in Hongarije die Norris uit handen moest geven, is de Brit niet veel dichter bij Verstappen gekomen. Volgens Stella ligt dit niet aan Norris, maar aan zijn team. "We hebben zeker iets goed te maken bij de start, wat niet alleen de verantwoordelijkheid van de coureur is, maar ook die van het team. En dan denk ik dat hij een paar situaties in de races had waarin hij misschien een deel van de verantwoordelijkheid nam, maar ik denk dat het de verantwoordelijkheid van het team was", zo laat Stella weten op de persconferentie in Zandvoort.
"Als ik denk aan Canada, een geval waarin we Lando geen pitstop gaven voor de late safety car of als ik denk aan Silverstone en de laatste stint, dan is dat de verantwoordelijkheid van het team. Als het team op een hoger niveau had gereden, had Lando meer punten in het kampioenschap gehad en als team waarderen we het dat hij een deel van de druk op zichzelf legt of dat hij zijn hand in eigen boezem steekt en zegt dat het zijn schuld was", voegde de Italiaan daaraan toe.
Kan Norris volgens Stella wereldkampioen worden?
Op de vraag of Norris rijp is voor een wereldtitel, reageerde Stella glashelder. "Hij kan wereldkampioenschappen winnen. Dat is een statement. Wat de kampioenschappen van dit jaar betreft, geven we zeker niet op. Als je kijkt vanuit het oogpunt van het rijderskampioenschap lijkt het erop dat er een groot gat te dichten is en we zitten achter Max Verstappen aan. Dus hij gaat het ons zeker niet makkelijk maken", zei Stella daarover.
"Maar we zijn blij dat we in deze positie zitten. En Lando zit zeker niet in deze positie omdat iemand hem geholpen heeft. Lando zit in deze positie omdat hij heel sterk presteert. En dat is iets wat we moeten erkennen en beseffen wat betreft zijn prestaties - niet alleen als het gaat om de gemiste kansen in een seizoen waarin hij het beter had kunnen doen, want dat is normaal. En dat is normaal voor elke wereldkampioen in elk seizoen", concludeerde Stella.