Wat Zandvoort zo'n lastige opgave maakt voor bandenleverancier Pirelli

Na de eerste vrije training in Zandvoort staat de afspraak met Isola. VT1 was op zichzelf weinig waard door de regen en wind tijdens de sessie. Voor Pirelli dus nog weinig data om mee aan de slag te kunnen. Gelukkig heeft Pirelli ondertussen al heel wat data waar het op kan teren. In de afgelopen drie jaar heeft de Italiaanse bandenleverancier namelijk veel geleerd over het unieke circuit in Noord-Holland.

‘’Zandvoort is speciaal omdat het een ‘old school’ circuit is met karakteristieken die niet gebruikelijk zijn voor de meeste circuits. De bankings bijvoorbeeld, die zijn niet heel gebruikelijk en zorgen voor veel druk op de banden. Het asfalt is ook erg agressief, niet het meest agressieve, maar dat heeft natuurlijk wel invloed op hoe de banden zich gedragen.’’

‘’Er is ook de zee met zand dat richting het circuit komt, zeker met deze wind’’, lacht Isola. ‘’Daar moeten we ook rekening mee houden voor de ontwikkeling van de baan. Als het weer elke vijf minuten verandert, dan zorgt dat voor hoofdpijn bij de teams. Vanwege al die omstandigheden kiezen wij vaak voor de hardste bandencompounds (in Zandvoort).’’

Wat Zandvoort zo lastig maakt voor Pirelli

De drie bochten met steile helling maken Zandvoort uniek. Pirelli neemt de hardste banden mee, maar heeft door de jaren heen ook steeds meer geleerd over de benodigde setup in zo’n weekend. Al die richtlijnen worden meegegeven aan de teams.

‘’Bij het selecteren van alle compounds houden we rekening met de bochten met een banking omdat die effect hebben op de constructie van een band. Natuurlijk komt er meer druk op de band, maar ook op de constructie van de band. Daarvan maken we een analyse en bepalen we wat nodig is voor bochten met een banking.’’

‘’In de simulaties die we ontvangen van de teams, is dat een belangrijke graadmeter om rekening mee te houden. Wagens rijden logischerwijs harder door bochten met een banking. Dat betekent dat er meer druk op de banden komt en daar moeten we rekening mee houden als we de maximale camber, de minimale bandendruk en alle andere parameters bij de teams aangeven.’’

Dat twee van de bochten met een banking naar rechts zijn en één naar links, maakt voor de bandenconstructie niet uit. Pirelli houdt met het ontwerp van de band namelijk rekening met het zwaarste scenario.