Sargeant lijkt klaar bij Williams, is dit zijn vervanger in Monza?

Aan de pitwall keek teambaas James Vowles met een norse blik naar de beelden: Weer een torenhoge kostenpost en weer een dramatisch resultaat voor Sargeant, moet er door zijn hoofd zijn gegaan. Dat hij het contract van de Amerikaan na dit seizoen terecht niet meer had verlengd, was volstrekt te begrijpen na de zoveelste klapper. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Sargeant in elk geval het seizoen zou afmaken, voordat Carlos Sainz zijn plek inneemt. Maar na het nieuwe debacle in Zandvoort lijkt het erop dat de 23-jarige coureur zijn langste tijd heeft gehad.

Vowles praat bij Red Bull over Lawson

Toeval of niet; niet lang na de kwalificatie voor de Nederlandse Grand Prix - die dus werd afgewerkt zonder Sargeant - was Vowles te vinden in het Energy Station van Red Bull Racing. Over verschillende onderwerpen werd door de Brit gesproken met de leiding van de Oostenrijkse renstal, eentje was in elk geval de optie om Liam Lawson voor de rest van het seizoen te huren. In dat geval zou de Nieuw-Zeelander al in volgende week tijdens de Italiaanse Grand Prix in Monza in de auto van Sargeant kunnen zitten.

Williams staat momenteel op de negende plaats in het kampioenschap bij de constructeurs met amper vier punten. Alpine staat een plekje hoger, met elf punten, en is dus in zicht. Aan de andere kant; weliswaar heeft Stake F1 nog geen punten behaald dit seizoen, het is niet ondenkbaar dat het toekomstige Audi-team alsnog Williams inhaalt. Het ambitieuze Britse team kan het zich niet veroorloven om als laatste te eindigen in de titelstrijd, dus elk punt telt.

Sargeant kan niet leveren voor Williams

Logan Sargeant heeft inmiddels aangetoond geen man te zijn voor de punten, dus het is logisch dat Vowles in de spannende slotfase van het seizoen op zoek gaat naar manieren om de kans op punten te vergroten. Een rijderswissel ligt dan voor de hand, maar veel alternatieven zijn er niet. Zo bezien is Lawson een goede optie; iemand die vijf Grands Prix heeft gereden, zelfs in de punten kwam en het potentieel heeft om een stabiele F1-rijder te worden. Bovendien staat de Nieuw-Zeelander te springen om races te rijden, zelfs in de wetenschap dat een contract bij Williams voor na dit seizoen er niet in zit.

Lawson zou in de volgende negen Grands Prix de leiding van Red Bull ervan kunnen overtuigen dat hij de juiste man is om in 2025 plaats te nemen in één van de Visa Cash App RB-wagens (of zelfs bij Red Bull Racing naast Max Verstappen). Het mes snijdt hier dus aan twee kanten, want Red Bull kan gedurende een langere tijd zien of Lawson inderdaad de man is die zij zoeken.

Lawson zou niet de enige kandidaat zijn om Sargeant te vervangen. De inmiddels 18-jarige Andrea Kimi Antonelli - volgend seizoen in principe uitkomend voor Mercedes - is een optie, als ook Williams-reserve Franco Colapinto. Beide coureurs zijn echter onervaren en of ze daarmee een directe verbetering zijn ten opzichte van Sargeant, is de vraag.