Wolff trots op 'jonge line-up' Mercedes: 'Meer dan alleen een aankondiging'
F1 Nieuws
Afgelopen weekend was eindelijk de kogel door de kerk. Andrea Kimi Antonelli gaat Lewis Hamilton opvolgen bij Mercedes, die in 2025 vertrekt naar Ferrari. Antonelli is dan naast George Russell de tweede zelf opgeleide Mercedes-coureur.
Red Bull was het eerste - en tot voor kort het laatste - Formule 1-team dat het aandurfde om een zeer jong talent in de wagen te zetten, de toen nog 18-jarige Max Verstappen. De Nederlander had er op dat moment wel al een seizoen bij Scuderia Toro Rosso (tegenwoordig VCARB) op zitten. Mercedes gaat nog een stapje verder: Toto Wolff heeft besloten om Antonelli zijn Grand Prix-debuut al meteen bij een topteam te laten maken.
Antonelli: 'Ik heb nog steeds heel veel te leren'
Wolff durft het dus aan om de pas 18-jarige Antonelli meteen in het Mercedes-stoeltje te zetten. Antonelli zelf gaf in gesprek met onder meer GPblog aan dat hij beseft dat hij nog een lange weg te gaan heeft. "Ik moet zeggen dat een van mijn zwakste punten de raceafstand is. In de laatste paar oudere Formule 1-wagens heb ik daar veel verbeterd, ik denk ook omdat ik me veel beter voelde met de auto. Ook door alle procedures is mijn aanpak veranderd. Natuurlijk heb ik nog zoveel te leren. Leren omgaan met een volledig raceweekend bijvoorbeeld", liet Antonelli weten.
Wolff: 'Deze twee coureurs betekenen heel veel voor Mercedes'
Teambaas Wolff heeft aangegeven dat het een heel goed gevoel geeft dat twee eigen junioren uiteindelijk in de topstoeltjes van Mercedes terecht zijn gekomen. "Ik moet zeggen dat ik persoonlijk, namens het team, zo trots ben om hier met deze twee te zitten. Dat we hier zitten met twee van hen die dat hebben waargemaakt, is iets om supertrots op te zijn voor ons bij Mercedes. Dat we nu een volledige line-up van jonge coureurs hebben is veel meer dan alleen een aankondiging, voor ons allemaal bij Mercedes."