Exclusief
Van Sauber als concurrent tot Red Bull: ‘De druk werd meteen weggenomen’
Ergens kansloos achteraan in de Formule 1 rijden, meedoen in de overvolle middenmoot en uiteindelijk vechten om de overwinningen. Voor veel jonge coureurs is dat het logische traject in de Formule 1, een proces dat vaak jarenlang in beslag neemt. Oscar Piastri heeft deze fases ook allemaal doorlopen, maar in een tijdsbestek van slechts anderhalf jaar. In zo’n korte tijd hebben de Australiër en zijn McLaren-team stappen voorwaarts weten te maken.
Geen rustige aanloopperiode dus, maar vrijwel direct volop in de spotlights, met de bijbehorende druk. Zo snel al strijdend om de zeges, maar Piastri beschouwt dat niet als een probleem. “Het is absoluut geen belemmering geweest om vooraan te staan”, lacht hij in gesprek met GPblog. “Ik denk dat ik, als ik achteraan zou staan, heel blij zou zijn geweest om in een team te komen dat meteen vooraan stond. Maar zoals het nu is gegaan, is wel goed geweest qua managen van de verwachtingen.”
“Mensen verwachten namelijk veel van je en dan moet je het ook nog eens opnemen tegen Lando [Norris], wat het niet eenvoudig maakt. De druk werd meteen een beetje weggenomen, omdat er toch al snel goede resultaten werden behaald. Nu ik vooraan meedoe, heb ik het gevoel dat ik er helemaal klaar voor ben. Natuurlijk, gedurende het proces leer ik nog dingen bij. Dus zo bezien is het goed om de ervaring van beide kanten van de grid te hebben.”
Piastri prijst McLaren
Aan de kwaliteiten van Piastri twijfelde nooit iemand, zijn McLaren was in de eerste weken van ‘23 simpelweg niet snel genoeg. Zoals dus bekend, de Britten hebben de malaise bijzonder snel achter zich gelaten en inmiddels heeft McLaren de snelste wagen op de F1-grid. De manier waarop deze ontwikkeling vorm heeft gekregen, wordt door Piastri enorm bewonderd. “Een van de grote eye openers was om te zien hoe gemotiveerd het team was om de situatie van begin vorig jaar om te draaien en te maken tot hoe die nu is.”
“Eerlijk gezegd, niemand had dat echt verwacht. Dus het was cool om beide kanten van de grid te zien. Ik geef wel absoluut de voorkeur aan deze kant van de grid. Het is gewoon heel speciaal om te vechten voor de overwinningen”, besluit Piastri.