Sprintrace voor rookies ná Abu Dhabi? Mercedes en Ferrari juichen plan toe

"Ik denk dat we beginnende coureurs graag meer kansen willen geven", steekt Wolff van wal. "Het probleem is dat als je ze die kans geeft tijdens een regulier raceweekend, dat dat invloed zou kunnen hebben op de prestaties van de eigen coureurs van de teams. Als je ze laat racen, kan dat het resultaat van de normale F1-race beïnvloeden, wat behoorlijk schadelijk kan zijn als je voor een kampioenschap vecht", doelt de teambaas van Mercedes op mogelijke crashes en andere technische mankementen."

De Formule 1-teams hebben gekeken of er ook andere mogelijkheden zijn om ze tijdens een raceweekend in actie laten komen, maar een goed plan bleef uit. Daardoor is het idee ontstaan om het ná het seizoen te doen, de maandag na de Grand Prix van Abu Dhabi. "Het wordt natuurlijk een extra belasting voor het team, want we hebben nog een dag. Maar we zitten in de entertainmentindustrie en dit is tot nu toe het beste idee dat we hebben bedacht om ze meer rijtijd te geven."

Volgens Wolff was iedereen het eens met de plannen, al is er dus nog niks definitiefs. "Er was niemand die het idee niet steunde. We hebben allemaal dezelfde doelstelling: we willen ze meer exposure geven, meer rijtijd geven en dat lijkt nu te gaan gebeuren."

Weinig gelegenheden voor jonge coureurs

Ook Frederic Vasseur ziet het graag gebeuren. "Met het huidige reglement en de drie testdagen die je in de winter hebt, is het niet makkelijk om ze kilometers te laten maken. We wilden ze de kans geven om meer eerste vrije trainingen te laten rijden, maar ze rijden al 14 races in de F2. Bovendien hebben we weekend met sprintraces, waar je ze geen VT1 kunt laten rijden. Op sommige circuits is het simpelweg gewoon niet eenvoudig. We zullen nooit een VT1 opgeven in Singapore, Monaco of Baku."

De teambaas van Ferrari vervolgt: "Het betekent dat we uiteindelijk niet zoveel mogelijkheden hebben om ze de kans te geven om de auto te testen in echte omstandigheden. Ik denk dat dit een goede gelegenheid is om ze een volledig weekend te geven met vrije trainingen. Het is zeker niet gemakkelijk om te organiseren, maar ik steun het plan."