Horner bewijst met één uitspraak dat Marko echt op een zijspoor is gezet

Er was een tijd - niet zo heel lang geleden - dat Helmut Marko de persoon was die ging over welke coureur voor welk team binnen de Red Bull-familie uitkwam. Eerlijk is eerlijk, de Oostenrijker had er een goed oog voor, want het was Marko die bijvoorbeeld op zeer jonge leeftijd Max Verstappen ontdekte en het aandurfde de Nederlander een plaats in de Formule 1 te geven. De dagelijkse leiding van het team was toen al in handen van Horner, een jonge, ambitieuze teambaas, die kon floreren omdat hij voor de zaken waarvan hij geen verstand had, de juiste mensen aanstelde. Neem Marko voor het rijders vraagstuk, of Adrian Newey voor de technische kant.

Red Bull blijft in machtsstrijd verwikkeld

Sinds het overlijden van Dietrich Mateschitz, de mede-eigenaar van het Red Bull-concern, is alles anders. Veel is er sindsdien gezegd over een machtsstrijd binnen Red Bull Racing, met aan de ene kant de Mateschitz-getrouwe Marko en aan de andere kant Christian Horner, die carte blanche lijkt het hebben gekregen van de Thaise kant van het Red Bull-imperium. Een machtsstrijd die overigens altijd door Horner ontkend is.

Maar in de F1 Nation-podcast kwam toch duidelijk naar voren dat Horner de touwtjes stevig in handen heeft genomen. Zo liet de Brit weten dat Helmut Marko al na de Spaanse Grand Prix de tegenvallende Daniel Ricciardo bij Visa Cash App RB aan de kant wilde schuiven. Dat gebeurde niet, omdat Horner er een stokje voor stak. Of, zoals Horner het in de podcast zei: “Ik heb mijn uiterste best gedaan om hem zoveel mogelijk tijd in de auto te geven, anders was hij na Barcelona weggeweest.”

In het verleden was het juist zo dat Marko in dergelijke beslissingen de uiteindelijke stem had. Pas na de Grand Prix van Singapore, drie maanden later, ging Horner overstag en kreeg - precies zoals Marko en in het verleden Mateschitz voorstonden - een talent de kans om zich te laten zien in het opleidingsteam van Red Bull. En vast, Horner heeft met tegenzin zijn goede vriend Ricciardo bedankt voor zijn diensten.

Waarom brengt Horner dit naar buiten?

Sowieso is af te vragen wat het nut is om dergelijke informatie over Marko en de besluitvorming in een podcast met het publiek te delen. Is het een boodschap voor de vele fans van Daniel Ricciardo, om te laten weten dat Horner écht niet de boeman is in dit verhaal? Dat hij de man is die staat voor zijn rijders? Nou, in elk geval laat hij hiermee blijken dat hij de grote man binnen Red Bull is, die tot het echt niet meer gaat, vasthoudt aan zijn eigen ideeën. 

Ongetwijfeld was het toeval. Juist op de dag dat Horner aanschoof bij de officiële podcast van de Formule 1, vatte Jos Verstappen in een ander medium samen hoe de teambaas zich naar buiten toe profileert: “Hij lult overal een punt aan”, zei de vader van Max Verstappen, ingaand op een ander onderwerp, namelijk dat het volgens Horner helemaal niet erg is dat zoveel hooggeplaatste mensen momenteel Red Bull Racing verlaten. Vervangers genoeg, zo stelt Horner altijd.

Tja, een betere typering is er over Horner momenteel niet te geven.