Wolff geeft toe: ‘Het is tijd om te stoppen met flirten met Verstappen’
F1 Nieuws
Toto Wolff geeft toe dat het tijd is om te stoppen met ‘flirten’ met Max Verstappen. De Mercedes-teambaas zette de jacht op de Nederlander vol in nadat Lewis Hamilton zijn vertrek bij het team aankondigde. Inmiddels is de line-up van het Duitse Formule 1-team voor volgend jaar bekend en Wolff wil zich dan ook volledig concentreren op George Russell en nieuwe aanwinst Andrea Kimi Antonelli.
Nadat Hamilton eerder dit jaar aankondigde dat hij het team van Mercedes gaat verruilen voor dat van Ferrari, voerde Wolff diverse gesprekken met het Verstappen-kamp over een mogelijke overstap. Daarbij probeerde de Mercedes-baas de onrust binnen het Oostenrijkse Formule 1-team in zijn voordeel te gebruiken. Verstappen maakte echter duidelijk in 2025 trouw te zullen blijven aan Red Bull en zodoende werd rookie Antonelli na de zomerstop aangekondigd als de nieuwe teamgenoot van Russell.
Wolff zet jacht op Verstappen op laag pitje
Nu de line-up van Mercedes voor volgend jaar bekend is, vestigt Wolff zijn vertrouwen dan ook op die coureurs. Dat betekent geen openlijk geflirt meer met Verstappen. “We houden ons gedeisd”, zegt de 52-jarige Oostenrijker in gesprek met Autosport.com. “Dit is iets waar Max het volgens mij mee eens is: je moet vertrouwen hebben in je coureurs en in je team.” Wolff vindt dat zijn coureurs zijn volledige steun nodig hebben om het tot een succes te maken. Alleen als het echt mis gaat, zou hij ‘andere mogelijkheden overwegen’.
Voor het vertrouwen van zijn rijders zou het volgens Wolff dan ook niet goed zijn om openlijk te ‘flirten’ met andere coureurs. "Voor mij is het alsof je buiten de deur flirt terwijl je probeert om je relatie te laten werken. Zo werkt dat niet, ik flirt niet buiten de deur”, benadrukt de Mercedes-teambaas. Alleen als hij echt een verandering zou overwegen, zou hij naar eigen zeggen een gesprek aangaan. “Dat geldt ook voor hem. Volgens mij zitten we wat dat betreft aardig op één lijn.”