Marko vindt Antonelli niet de nieuwe Verstappen: 'Moet zich nog bewijzen'
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Toto Wolff gooit Andrea Kimi Antonelli volgend jaar voor de leeuwen. De nog maar 18-jarige coureur heeft grote schoenen te vullen bij Mercedes, aangezien hij de opvolger is van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Helmut Marko heeft al gezien dat Antonelli snel is, maar tegelijkertijd stelt hij dat de jongeling nog alles te bewijzen heeft.
Antonelli heeft de voorbije maanden meerdere tests met oudere Mercedes-bolides afgewerkt. Tijdens de eerste vrije training in Monza kwam hij voor het eerst in actie tijdens een officiële sessie in de Formule 1. Hoewel de Italiaan direct hoge bochtensnelheden noteerde, schoof hij wel de muur in. Een debuut met twee gezichten dus.
Maar Marko zag ook dat Antonelli weinig aanpassingsvermogen nodig had. "Ik was onder de indruk van zijn snelheid”, zegt hij in gesprek met Formel1.de. Om de Mercedes-protegé nu al te vergelijken met Max Verstappen - die vanaf het eerste moment ook razendsnel was en daarna grote successen boekte - is in de optiek van de 81-jarige Oostenrijker nog wat vroeg. “Max is Max. Dat moet hij [Antonelli] eerst nog maar eens bewijzen.”
Red Bull-junioren
Het gaat snel met Antonelli, want hij sloeg de Formule 3 over en boekt inmiddels steeds betere resultaten in de Formule 2. Stond de huidige nummer zes van de ranglijst in de opstapklasse ook niet op de radar van talentenscout Marko? "Natuurlijk, maar je kunt ze niet allemaal hebben", aldus de teamadviseur van de Oostenrijkse renstal.
Red Bull heeft zelf ook de nodige junioren rijden in de Formule 2. Isack Hadjar, de nieuwe reservecoureur van Red Bull Racing nu Liam Lawson de vervanger is van Daniel Ricciardo bij VCARB, is de nummer twee van het moment in het klassement. Pepe Martí komt uit voor Campos en staat zestiende. In de Formule 3 reden dit jaar verder nog Oliver Goethe, Arvid Lindblad en Tim Tramnitz in de Red Bull-kleuren.