Wordt Piastri de teamgenoot van Verstappen bij Red Bull Racing?

F1-insider kwam met het nieuws dat Piastri in beeld is bij Red Bull Racing voor 2026. Het management van Piastri, aangevoerd door voormalig Red Bull-coureur Mark Webber, zou volgens het medium maar wat graag in gesprek willen met Red Bull. Helmut Marko bevestigde dan ook dat Webber intensief op zoek was naar gesprekken.

Het zou gaan om een deal voor 2026, het jaar van de nieuwe reglementen en het seizoen waar Red Bull Racing zelf haar motor gaat ontwerpen. Voor dat seizoen staan op papier nog twee coureurs bij Red Bull onder contract. Max Verstappen heeft namelijk een deal tot en met 2028 en Sergio Perez zou hebben bijgetekend tot en met 2026.

De coureurs van Red Bull Racing

Toch is het nog maar zeer de vraag of beide coureurs in 2026 ook echt voor Red Bull Racing rijden. Bij Perez is het überhaupt de vraag of hij 2025 haalt. In zijn contract staan prestatieclausules waardoor Red Bull eerder afscheid van hem zou kunnen nemen. Vandaar dat Liam Lawson de laatste zes races van 2024 de kans krijgt om te bewijzen dat hij daarvoor de aangewezen persoon is.

Maar Red Bull kan er ook niet blind vanuit gaan dat Max Verstappen na 2025 nog bij Red Bull Racing blijft. De Nederlander blijft Red Bull in 2025 trouw, maar de kaarten worden voor 2026 opnieuw geschud en dat zijn Aston Martin en vooral Mercedes interessante opties voor Verstappen. Vooral Mercedes hoopt op de komst van Verstappen, met het nieuwe motorreglement als Mercedes belangrijkste argument om de overstap te maken.

In dat licht valt de interesse van Red Bull Racing te begrijpen. Oscar Piastri is sowieso een coureur die er bij Red Bull goed opstaat. In een interview met GPblog in 2023, noemde Helmut Marko de jonge Australiër al als één van de talenten die Red Bull had gemist in haar juniorenopleiding.

De vraag is echter of het voor Piastri ook een goede stap in zijn carrière zou zijn. McLaren heeft hem de kans in de F1 gegeven, volledig gesteund in het juridische conflict met Alpine en na één seizoen al beloond met een meerjarige deal. Piastri ligt namelijk tot en met 2026 vast bij McLaren, waardoor er dus of een clausule in het contract moet zitten, of Red Bull zou het contract moeten afkopen.

Piastri naar Red Bull?

Naast het contract, valt het ook op dat Marko de naam van Webber noemt. Webber is de manager van Piastri en voormalig coureur van Red Bull, maar zeker niet de beste vriend van Helmut Marko. In zijn tijd bij Red Bull Racing betichte Webber zijn team er niet meer dan eens van dat hij als een tweede coureur werd behandeld. De man die altijd aan de zijde stond van Sebastian Vettel: dat was natuurlijk Helmut Marko, tot grote frustratie van Webber.

Hoewel Piastri bij een mogelijk vertrek van Verstappen gehaald zou kunnen worden als de nummer één, vraag je je af waarom Piastri McLaren zou verlaten. McLaren zit in de lift en geeft Piastri een wagen waarmee hij mee kan doen om de titel. Hij is niet de uitgesproken nummer één, maar hoeft ook niet aan harde teamorders te voldoen. Als hij snel genoeg is, dan kan hij zelf strijden om de titel. Dat moet je bij Red Bull nog maar zien.

Wat dat betreft lijkt de opmerking van Marko meer een onderdeel in de titelstrijd tussen McLaren en Red Bull Racing. Door te zeggen dat Webber gesprekken voert met Red Bull, of dat nou waar is of niet, probeert Marko waarschijnlijk onrust te zaaien bij McLaren. In Mexico zal blijken hoe de betrokken partijen daarop reageren.