Leclerc over rijstijl Verstappen: 'Daarom is racen tegen Max zo spannend'

Verstappen heeft in het verleden vaak bewezen de grijze gebieden op te zoeken. Dat deed de Nederlander afgelopen weekeinde in Austin opnieuw, toen hij in de slotfase erg laat remde in duel met Lando Norris. De McLaren-coureur zat aan de buitenkant en kon niet anders dan het asfalt verlaten en op die manier de regerend wereldkampioen inhalen. Het kwam Norris op een tijdstraf van vijf seconden te staan, waardoor hij zijn podiumplek op COTA kwijtraakte aan zijn WK-rivaal.

"Max heeft altijd op de grens van de reglementen gereden, maar dat is wat racen tegen Max zo spannend maakt en dat is ook waarom ik die gevechten met hem zo leuk vind", zegt Leclerc in Mexico-Stad. "Dat maakt die gevechten erg spannend. Dat gezegd hebbende, heb ik het gevoel dat er in Austin een paar dingen zijn die we misschien moeten bespreken met de FIA, omdat ik het gevoel heb dat de straffen soms een beetje te zwaar zijn. We moeten ervoor zorgen dat we allemaal op één lijn zitten, de FIA en wij als coureurs, om ervoor te zorgen dat het duidelijk is wat we wel en niet kunnen doen."

Onderwerp op de agenda tijdens rijdersbriefing

Daarbij doelt hij niet per se op de straf die Norris kreeg. Hij heeft het dan meer over een inhaalactie van Oscar Piastri tijdens de sprintrace. De Australiër kreeg een tijdstraf, waarvan Leclerc vindt dat die onnodig was. "Maar dit is een continu proces dat we altijd proberen te optimaliseren met de FIA. Het is een discussie die we, daar ben ik zeker van, tijdens deze briefing zullen voeren." Piastri haalde Pierre Gasly aan de binnenkant van bocht 12 in, maar dwong de Fransman daarbij wel een stukje naar buiten.

Leclerc besluit: "Maar om terug te komen op Max: hij rijdt altijd op de limiet van wat is toegestaan volgens de reglementen. Soms gaat het een beetje te ver. Maar dat is wat Formule 1 spannend maakt. Die gevechten maken het spannend."