Verstappen klopt Norris in de kwalificatie, pole position voor Sainz

Q1: Perez en Piastri vliegen er vroeg uit

In de eerste run op het Autodromo Hermanos Rodriguez kozen verschillende coureurs voor de mediumband in plaats van de zachte band. Zo reden de mannen van Ferrari en McLaren op de gele band. Dat gold niet voor Verstappen. De Nederlander pakte direct de zachte band en zette daarmee ook de snelste tijd neer.

De baan werd sneller en sneller en dus moesten de coureurs op de baan blijven. Lando Norris wist zichzelf snel veilig te rijden met een tweede run, maar de andere coureurs moest de baan op. Zo kwam Max Verstappen ook weer naar buiten en ging hij zonder problemen door naar Q2.

Dat gold niet voor de teamgenoten van de twee titelrivalen. Sergio Perez vloog eruit in Q1 na een achttiende tijd in zijn laatste run. Oscar Piastri deed het één plek beter, maar ook McLaren moest de kwalificatie voortzetten met één coureur. Naast de twee grote namen konden ook Franco Colapinto, Esteban Ocon en Guanyu Zhou de kwalificatie niet vervolgen.

Q2: Tsunoda zorgt voor een rode vlag

Hoe pijnlijk de uitvalbeurten van Perez en Piastri waren, werd snel duidelijk in het tweede kwalificatiedeel. Lando Norris en Max Verstappen gingen namelijk als snelste rond het circuit in de eerste runs. Norris was de snellere van de twee, al kon het gat van drie tienden ook komen omdat Norris de ronde later reed dan Verstappen.

In de tweede run moest Charles Leclerc eraan trekken, want die was over de track limits gegaan in zijn eerste run. De tweede run van Leclerc was wel goed, waardoor hij door kwam naar Q3. Lando Norris kon na één snelle ronde binnen blijven, de rest van het veld moest ook naar buiten voor een tweede run.

De tweede run zou er alleen niet komen. Yuki Tsunoda zorgde namelijk voor een rode vlag. De Japanner was in de muur geëindigd en zorgde er daarvoor dat hij, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lance Stroll en Valtteri Bottas waren uitgeschakeld.

Q3: Sainz pakt pole in Mexico

In de eerste run waren het de Ferrari’s die het sterkst voor de dag kwamen. Carlos Sainz was drie tienden sneller dan de snelste tijd van Verstappen op dat moment. De tijd van Max bleef echter niet staan, door een overschreden track limit in bocht twee. Lando Norris reed ook geen sterke eerste run maar zette wel een tijd op de klok.

In de tweede run was het Carlos Sainz die zijn snelste tijd nog iets scherper wist te zetten en zo de pole position veilig kon stellen. Max Verstappen reed onder grote druk naar een tweede tijd, net voor zijn rivalen in het kampioenschap. Lando Norris kwam namelijk niet verder dan P3, net voor Leclerc en de twee Mercedes-coureurs.