VERSTAPPEN DEELT MOKERSLAG UIT AAN NORRIS MET BRILJANTE RACE IN BRAZILIË

Bizarre omstandigheden bij de start 

Op zondagochtend werd de kwalificatie al in natte omstandigheden verreden. Dit was in de race niet anders. De FIA gaf voorafgaand aan de race al aan dat de kans op neerslag 100 procent was.

Lance Stroll crashte vervolgens tijdens de opwarmronde in Brazilië. De Canadees raakte zijn auto kwijt bij het aanremmen van bocht 4. De coureur van Aston Martin reed hierbij schade aan zijn voorvleugel, waarna hij ook nog zijn auto in het grind zette. De start is hierdoor ook uitgesteld.

Lando Norris, de man op pole position, reed vervolgens nog een opwarmronde. Dit gebeurde terwijl dit niet mocht. Verstappen meldde dit al over de boordradio. De wedstrijdleiding stuurde vervolgens het incident naar de stewards. 

Toen het eenmaal zover was, kon er gestart worden. Voor Norris was het een teleurstellende start. De Brit raakte zijn eerste positie kwijt aan George Russell. Ondertussen wist Verstappen zichzelf al snel in de top tien te rijden en dat terwijl hij vanaf P17 startte.

Verstappen rijdt krankzinnige openingsfase

Het hield niet op bij slechts een plek in de top tien. In no-time wist Verstappen ook Nico Hulkenberg, Pierre Gasly en Fernando Alonso in te halen. Vervolgens kwam Verstappen aan bij de teamgenoot van titelrivaal Lando Norris, Oscar Piastri. De Australiër lette niet goed op, waardoor de Nederlander makkelijk aan de McLaren-coureur voorbijging. Vervolgens was ook Liam Lawson aan de beurt, terwijl Verstappen al op P6 stond.

Vervolgens kwam Verstappen al snel aan bij Charles Leclerc. Na een foutje van de Monegask kon de Nederlander dichterbij komen, maar het lukte niet om al een inhaalactie te maken in bocht 1. Verstappen klaagde vervolgens over de radio dat hij vond dat hij aan de buitenkant geknepen werd door de Ferrari-coureur.

Chaos met safety cars en rode vlag

Nadat Leclerc naar binnen ging, kwam Nico Hulkenberg vast te zitten op de baan. Hierdoor kwam er een virtual safety car naar buiten. Het leek Russell en Norris het ideale moment om naar binnen te gaan, maar ze kwamen net nadat de virtual safety car opgeheven werd pas naar binnen. 

Ondertussen begon het harder en harder te regenen, waardoor zelfs de safety car naar buiten kwam. Nadat Franco Colapinto ook nog eens crashte, werd zelfs de rode vlag gezwaaid. De Argentijn was net gestopt voor de full wet-banden, waarna hij er keihard afvloog.

Hierdoor kwam er een bizarre situatie. Esteban Ocon stond namelijk eerste terwijl de rode vlag werd gezwaaid. Hierdoor kreeg hij de kans om vanaf de leidende positie zijn banden te wisselen, zonder hierbij een pitstop te hoeven maken. Verstappen stond Op P2, dus ook hij kon gewoon een vrije bandenwissel doen. Achter de Nederlander stond Pierre Gasly, gevolgd door Norris en Russell. Tijdens de rode vlag werd ook duidelijk dat Hulkenberg werd gediskwalificeerd.

Bij de herstart maakte Norris een fout, waardoor hij terugzakte naar de vijfde plaats. Verstappen raakte in eerste instantie ook de aansluiting kwijt bij Ocon, maar al snel kwam er nog een safety car op de baan. Deze keer was het Carlos Sainz die in de bandenstapel terechtkwam.

Vervolgens ging Verstappen bij de herstart na die safety car al voorbij aan Ocon, waardoor hij vanaf P17 naar de leidende positie was gereden. Leclerc kreeg het op zijn beurt voor elkaar om Norris nog voor de bocht in te halen. De McLaren-coureur schrok zo erg, dat hij ook nog rechtdoor schoot en ook de positie aan Oscar Piastri verloor. Nadat McLaren Piastri vertelde dat hij van positie moest wisselen met Norris, schoof de Brit weer op naar P6.

Verstappen zet geweldige inhaalrace om in overwinning

Verstappen wist het gat richting Ocon al snel verder op te bouwen. De leider in het kampioenschap reed seconden weg bij de Fransman, die net als zijn teamgenoot, Gasly, op een podiumpositie reed.

Norris kreeg het niet voor elkaar om voorbij te gaan aan Leclerc. De Brit kreeg van zijn team te horen dat hij zo snel mogelijk naar de Monegask toe moest rijden, omdat Piastri een straf van tien seconden had ontvangen. Deze had hij ontvangen omdat hij Liam Lawson had geraakt. Norris reageerde op het radiobericht door te zeggen dat hij zo hard pushte als hij kon.

Uiteindelijk wist Verstappen zijn auto met een voorsprong van ruim negentien seconden over de streep te krijgen. Hierdoor vergroot hij het gat met Norris tot 62 punten. De Brit kwam als zesde over de streep, maar er wacht mogelijk nog een straf aan, aangezien hij na de race nog onderzocht wordt voor het incident bij de uitgestelde start