Had Perez al lang ontslagen moeten worden? 'Lijkt wel kat met 25 levens'

Al een tijdje is er een discussie of Perez vervangen moet worden. Vorig seizoen begin die discussie al en dit seizoen werd deze voortgezet. Ondanks dat Verstappen, eerste staat in het coureurskampioenschap met een verschil van 62 punten op titelrivaal Lando Norris, staat Red Bull derde in het constructeurskampioenschap. Oscar Piastri en Carlos Sainz krijgen het, in tegenstelling tot Perez, wel voor elkaar om dichter bij hun teamgenoot te zitten.

Bleekemolen over keuzes Red Bull rondom Perez

Bleekemolen vertelde tijdens een exclusief interview met GPblog dat hij het gevoel heeft alsof Perez al enorm veel kansen heeft gehad van zijn team: “Op de één of andere manier lijkt het wel een kat met, ik zou zeggen, negen levens, maar het lijkt wel alsof hij 25 levens heeft. Hij blijft maar terugkomen. We moeten niet vergeten dat hij ook gewoon in een Racing Point destijds van de laatste plek naar de eerste plek reed. Niet qua startpositie, maar hij lag gewoon helemaal laatste in Bahrein [tijdens de Grand Prix van Sakhir in 2020]. Hij won gewoon die wedstrijd op snelheid zonder safety car. Dus als je denkt dat hij niet kan rijden, dan is het onzin, want hij is gewoon een hele goede coureur.”

Vervolgens stelde de Nederlandse coureur wel dat hij het gevoel heeft dat het heel moeilijk is om naast Verstappen te rijden: “Je gaat dingen doen die je niet moet doen, je gaat dingen proberen die je helemaal niet wil proberen. Het moet een beetje vanuit jezelf komen. En als je in één keer vier, vijf tienden tekortkomt, dan word je gek als coureur. Waar ga je dat vinden? Misschien dat hij mentaal al langer bezweken is onder die druk. En uiteraard hadden ze hem al langer uit de auto kunnen zetten. Maar het is een moeilijke keuze, want wie je er ook naast zet, het zal voor niemand eenvoudig worden.”

Bleekemolen wijst 'optie nummer 1' voor vervanger Perez aan

Als Bleekemolen dan toch iemand moet kiezen om naast Verstappen in de Red Bull te zetten, is dat Liam Lawson: “Wat hij tot nu toe heeft laten zien in de Formule 1 is fantastisch. Hij is gewoon ieder weekend sterk. En wat hij vóór de Formule 1 heeft laten zien, zegt voor mij nog wel meer. Want hij heeft in allerlei verschillende disciplines en klassen laten zien dat hij verschrikkelijk goed is. De DTM, Super Formula, Formule 2. Met alles gaat die jongen hard, dus ik denk ook dat hij zich goed kan aanpassen aan de omstandigheden. Dus voor mij is hij absoluut optie nummer 1.”

Yuki Tsunoda zit al wat langer in de Formule 1. Toch heeft Bleekemolen een duidelijke reden om voor de teamgenoot van de Japanner te kiezen: “Omdat Lawson beter is. Yuki Tsunoda is een prima coureur, maar hij is geen buitencategorie. Lawson zou dat best kunnen zijn. Of je dat dan uiteindelijk uit allemaal uit weet te halen, zeker als je naast Verstappen komt te rijden, dat weet ik niet. Dat zal de toekomst uit moeten wijzen, maar Tsunoda heeft inderdaad de ervaring. Maar uit de ervaring weten we dan ook meteen dat hij goed is, maar geen buitencategorie.”