Hinchcliffe legt uit waarom Formule 1 enorm is gegroeid in Noord-Amerika

Het is niet altijd makkelijk geweest voor de F1 om door te breken op de Amerikaanse markt en de Canadees onthult in zijn nieuwste column precies hoe Liberty Media hun uitbreidingspoging tot een goed einde heeft gebracht. Op de officiële F1-website gaat de voormalige IndyCar-coureur in zijn column in op het thema. De opkomst van de sport in Noord-Amerika is snel gegaan.

2024 zal het tweede opeenvolgende jaar zijn waarin drie Grands Prix in de Verenigde Staten plaatsvonden. Vóór Liberty Media had de Formule 1 moeite om een sterk Amerikaans publiek aan te trekken, vooral sinds het debacle in Indianapolis in 2005, dat de sport destijds min of meer de das omdeed. NASCAR en IndyCar waren immers altijd de twee grootste series op het continent geweest vóór de recente opkomst van F1.

"Sinds de overname door Liberty Media en de explosieve toename van het bewustzijn als gevolg van Netflix' briljante Drive To Survive, is de aanwezigheid van F1 niet alleen doorgedrongen tot de traditionele racefans, maar ook tot een veel bredere - en merkbaar jongere en meer vrouwelijke - demografie," aldus Hinchcliffe. Het valt niet te ontkennen dat de Netflix show, die in 2018 debuteerde, de sport ten goede heeft doen exploderen, met name in de VS.

Hinchcliffe: 'De coureurs zijn de echte aantrekkingskracht'

"Wat Drive To Survive het Noord-Amerikaanse publiek heeft laten zien, is hoe bad-ass Formule 1-coureurs écht zijn. De uitdagingen op het circuit, maar ook de obstakels daarbuiten, zorgen voor fascinerende hoofdrolspelers en zeer vermakelijke actie," vervolgt de Canadees.

'Amerika is het meest bezochte land op de kalender'

Daniel Ricciardo verscheen bijvoorbeeld in de populaire late-night talkshow Jimmy Kimmel Live. Lewis Hamilton is ook mede-eigenaar van het NFL-team, de Denver Broncos. De Brit is ook regelmatig te zien met beroemde Amerikaanse popsterren en is meerdere keren op het befaamde Met Gala verschenen. Deze nevenactiviteiten zetten de Formule 1 in de schijnwerpers die er voorheen niet altijd waren geweest.

"De Grand Prix van de VS op het Circuit of the Americas is sindsdien verdubbeld in bezoekersaantallen en de toevoeging van Miami en Las Vegas heeft Amerika het meest bezochte land op de kalender gemaakt," legt Hinchcliffe uit. De kaartverkoop is niet beïnvloed door de toevoeging van een derde Grand Prix in Las Vegas vorig jaar. Teams en coureurs maken zich nu op om voor de tweede keer over de strip te racen, wat de nieuwe populariteit en liefde voor de sport in de Verenigde Staten goed weergeeft.

Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Toby Nixon