Verstappen verbijstert concurrentie met verpletterende pole in Qatar
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Max Verstappen heeft vriend en vijand verrast door op indrukwekkende wijze de pole position te bemachtigen voor de Grand Prix van Qatar. In de laatste seconden van de kwalificatie versloeg hij George Russell. Ook Lando Norris kon niet aan de tijd van de Nederlander tippen.
Verstappen tevreden met balans Red Bull in Q1 Qatar
Opnieuw begon een Formule 1-weekend moeizaam voor Verstappen en Red Bull Racing - en opnieuw wisten ze een grote stap te zetten op zaterdag. In Q1 van de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar sprak Verstappen dan ook zijn tevredenheid uit over de balans van de RB20 vergeleken met eerdere sessies in het weekend.
In de vrije training, de sprintkwalificatie en de sprintrace wist de viervoudig wereldkampioen geen vuist te maken. Hij was niet blij met de balans van zijn F1-wagen en worstelde duidelijk met zijn auto op het Losail International Circuit. In het eerste deel van de kwalificatie voor de GP van Qatar stond de Nederlander er direct een stuk beter voor. “Ik ben best blij met de balans”, luidde zijn radioboodschap aan race-engineer Gianpiero Lambiase.
Ook voor Sergio Perez verliep deze sessie beter. Nadat hij dit seizoen al een aantal keer was uitgeschakeld in Q1, ging de Mexicaan ditmaal wel door naar Q2. Perez gebruikte de sprintrace in Qatar voornamelijk om dingen te testen en dat leek zijn vruchten af te werpen in de kwalificatie. De eerste afvallers waren Alex Albon, Liam Lawson, Nico Hulkenberg, Franco Colapinto en Esteban Ocon.
Verstappen snelste in Q2, ook Perez door naar Q3
Dat de door Red Bull gemaakte aanpassingen succesvol waren, bleek opnieuw in Q2. Verstappen bevond zich wederom steeds aan de top van de tijdenlijst en sloot het tweede deel van de kwalificatie dan ook af met de snelste tijd. Met een 1:21.579 was hij drie tienden sneller dan Lando Norris.
Ook Perez deed het opnieuw goed ten opzichte van de eerdere sessies dit weekend: hij sloot Q2 af met een tiende tijd en ging met hakken over de sloot door naar Q3, iets wat de laatste tijd allesbehalve een zekerheid was voor de Mexicaan. Pierre Gasly, Guanyu Zhou, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda en Lance Stroll haalden het niet.
Verstappen verrast vriend en vijand met pole in Qatar
Gedurende de kwalificatie was het stuivertje wisselen tussen Verstappen en de coureurs van Ferrari, Mercedes en McLaren. In Q3 opende Ferrari sterk, maar was het George Russell die onder de snelste tijd dook en de voorlopige pole position bemachtigde. Ook Verstappen was snel, maar in zijn eerste poging kwam hij niet aan de tijd van Russell en moest hij genoegen nemen met een voorlopige tweede plaats.
In de laatste minuut van de sessie zetten alle coureurs aan voor hun laatste snelle ronde. Voor Norris een extra belangrijk moment, want hij vergooide zijn eerste twee pogingen in Q3. De McLaren-coureur schopte het tot P3 en kon niet aan de tijden van Verstappen en Russell komen. Niemand leek in de slotfase te verbeteren, maar toen was daar Verstappen: hij dook onder de tijd van Russell door en verraste vriend en vijand door zijn eerste pole position sinds de GP van Oostenrijk te bemachtigen.