Perez blijft in ontkenning over 'laatste raceweekend' voor Red Bull Racing

Na Qatar was het al duidelijk dat het einde nabij was voor Sergio Perez. Christian Horner sprak in verleden tijd over zijn coureur en stelde te wachten op de conclusies die Perez zelf moest trekken. Een vriendelijk verzoek dus aan Perez om zelf een stap opzij te doen en zo plaats te maken voor een nieuwe coureur aan de zijde van Max Verstappen.

Het zou volgens verschillende berichtgevingen gaan om een ambassadeursrol voor Sergio Perez. Daarmee zou Perez in de voetsporen treden van Daniel Ricciardo en David Coulthard. Perez heeft een enorme achterban in Mexico en Latijns-Amerika, waar Red Bull nog een jaar gebruik van zou kunnen maken. De grote vraag is of Perez dit zelf wil.

Waar Red Bull hoopt dat Perez zijn eigen conclusies zal trekken en die nieuwe rol aanneemt, is er ook nog een scenario waarin Perez dit niet accepteert. Dan zal er wel geld op tafel moeten worden gelegd om het bestaande contract van Perez af te kopen. Welk scenario zich ook zal voltrekken, de uitkomst zal waarschijnlijk hetzelfde zijn: Perez rijdt in 2025 niet voor Red Bull Racing.

Wie wordt de nieuwe teamgenoot van Verstappen?

De beslissing zal officieel vallen na de Grand Prix van Abu Dhabi. Dan zal het team zitten met Perez en komen de aandeelhouders van Red Bull samen. Dan zal er een klap gegeven worden op de coureur line-up voor 2025. Max Verstappen en Yuki Tsunoda liggen vast, de andere twee plekken moeten nog worden ingevuld.

Liam Lawson loopt met de grootste glimlach rondt op de Formule 1-paddock, maar niemand lijkt zeker te weten waar hij staat. Lawson zou de voorkeur genieten omdat hij kalmer is dan Yuki Tsunoda, maar ook de Japanner is nog altijd in de running voor het zitje. Wat meer dan wat hij de afgelopen jaren heeft gedaan, kan hij nog meer doen om dat zitje te krijgen?

Wat rest is het zitje bij Visa Cash App RB. Als Tsunoda of Lawson is doorgeschoven, komt daar een plek vrij voor een andere coureur. Op een vraag van GPblog liet Isack Hadjar in Qatar al doorschemeren dat hij weet wat hij in 2025 zal doen. Dit jaar heeft hij al een reserverol bij de Red Bull-teams, in 2025 is dat mogelijk een permanent zitje bij VCARB.

Met het doorschuiven van Hadjar zou Red Bull ook weer een talent uit de eigen opleiding doorschuiven. Met Lawson is dat gelukt, maar daarvoor was er lange tijd niks. Hadjar vecht nog om de F2-titel en lijkt de coureur die het meest klaar is om de stap te maken. Het enige nadeel van Hadjar zijn de agressieve boardradio’s. Dat gedrag over de boardradio kan verbeteren, heeft Tsunoda de laatste jaren echter wel bewezen.

Op de achtergrond is er ook nog altijd de mogelijkheid dat Franco Colapinto naar Red Bull komt, maar die kans lijkt wel steeds kleiner de worden met de recente prestaties van de Argentijn. Door de mindere prestaties en crashes van de afgelopen weken, zou de voorkeur eerder uitgaan naar eigen talent.