Perez blijft bij Red Bull: Waarom dat een slimme zet voor hem en het team is
Red Bull Contentpool
Algemeen
Het is een afscheid, maar ook weer niet. Sergio Perez is weliswaar door Liam Lawson vervangen als nummer twee naast Max Verstappen, de Mexicaan blijft wel verbonden aan Red Bull Racing. Een slimme zaak van de Oostenrijkers en wie weet waar dat uiteindelijk toe leidt? Een rentree bij Red Bull Racing zelfs?
Toen Daniel Ricciardo enkele jaren geleden door Red Bull werd teruggehaald na een mislukt avontuur bij McLaren, was er plots een nieuwe term: De Derde Rijder. Niet meer de reserve- of testcoureur, maar Ricciardo was de derde coureur achter Verstappen en Perez. Inmiddels is het een term die door meerdere teams in de paddock wordt gebruikt. Zo legde Mercedes er afgelopen week de nadruk op dat Valtteri Bottas in ‘25 de Derde Rijder is en niet de reservecoureur.
Perez de beste vervanger bij Red Bull
Uiteindelijk wist Ricciardo het zelfs weer tot actief F1-coureur te schoppen. Weliswaar bij het zusterteam AlphaTauri/VCARB, maar toch: De functie van Derde Rijder leidde tot een herkansing in de Formule 1. Zou dat niet mogelijk zijn voor Perez? Inderdaad, de kans dat hij opnieuw een vast stoeltje krijgt bij Red Bull Racing en zeker Racing Bulls is klein. Maar als er op enig moment een coureur uitvalt, dan is Perez de beste keuze om die tijdelijk te vervangen.
Teambaas Christian Horner maakte inmiddels bekend dat Perez niet volledig vertrokken is bij Red Bull. De Mexicaan komt in 2025 in actie tijdens enkele demo runs van de Oostenrijkers. Als Red Bull slim is, dan zou Perez zelfs opgeroepen kunnen komen, indien Verstappen of Lawson geblesseerd raakt of eens geschorst is. Vooral dat laatste is met het aantal strafpunten van Verstappen niet volledig ondenkbaar.
Toch een mooi afscheid van de F1?
Perez is de ideale stand-in voor een noodsituatie; vanwege zijn ervaring in de Formule 1 en hij kent Red Bull Racing van binnen en buiten. Enige aanpassingstijd heeft hij niet nodig, Perez kan instappen en racen. Bovendien - en dat is voor zeker de Mexicaanse fans belangrijk - kan hij zo alsnog een mooi afscheid van de Formule 1 krijgen. Natuurlijk, een toekomst in de sport heeft Perez niet. Maar de vermoedelijke reserverijder Ayumu Iwasa heeft dat ook niet, dus waarom niet beter terugvallen op iemand met ervaring?
Zoals papa Perez al vertelde: Sergio keert alleen terug in de Formule 1 als hij de kans krijgt bij een topteam. Dat is Red Bull, dus ‘nee’ zegt hij ongetwijfeld niet tegen een eventuele camjo. Een win-win situatie voor Perez en Red Bull. Het lijkt daarmee wachten totdat Red Bull bekendmaakt ook een Derde Rijder te hebben, ditmaal met de naam Sergio Perez.