Wolff tempert verwachtingen over Antonelli: ‘Dan is hij pas een wonderkind’
F1 Nieuws
Mercedes geeft komend seizoen een rookie de kans in de Formule 1. Het is voor het eerst dat het Duitse team een nieuweling in de sport direct in de auto zet. Maar Andrea Kimi Antonelli zou dan ook geen ‘normale’ rookie zijn. De Italiaan (18) wordt als zogenaamd wonderkind een grootse toekomst in de Formule 1 voorspeld. Maar Toto Wolff, de teambaas van de renstal, lijkt een oproep te doen vooral geen wonderen van Antonelli in zijn debuutjaar te verwachten.
Aandeelhouders Mercedes gewaarschuwd
Volgens Mercedes is 2025 voor Antonelli een leerjaar, waarin het talent fouten mag maken. Zo wil het team hem voorbereiden op 2026, als er een nieuwe generatie F1-bolides op de grid verschijnt. Toch bestaat de kans dat fans en media Antonelli in ‘25 wel al (hard) beoordelen. Wolff managet echter de verwachtingen, zeker ook intern. “Dat doen we door onze aandeelhouders te waarschuwen en hen niet te laten geloven dat de goede testresultaten zich direct doorvertalen in de race.”
Antonelli komt goed voorbereid aan de start van de Grand Prix in Australië. En toch gaan mensen daar waarschijnlijk beoordelen of Antonelli echt dat wonderkind is zoals voorspeld. “Hij is pas een wonderkind als hij daadwerkelijk goed presteert in de Formule 1. We hopen dat dit liever eerder dan later gebeurt, maar verwachten het zeker niet meteen aan het begin”, aldus de teambaas.
Antonelli is niet de enige rookie. Ook Isack Hadjar (Racing Bulls), Jack Doohan (Alpine), Oliver Bearman (Haas) en Gabriel Bortoleto (Sauber) zijn rookies. Volgens Wolff is het geen toeval dat teams juist nu voor een rookie kiezen. "In 2026 komt er nieuwe regelgeving. De teams willen zich hierop voorbereiden. Daarom is het beter om komend jaar de rookies op te leiden."
"Ik denk dat een van de triggers het debuut van Oliver Bearman bij Ferrari was. Hij stapte onvoorbereid in de auto, heeft een vrije training en zit er vooraan bij. Of toen Colapinto direct indruk maakte. Opeens zag iedereen dat de jongens op een heel hoog niveau begonnen."