F1 Nieuws
Brown blikt terug op moeilijke McLaren-periode: 'We waren bijna failliet'
In gesprek met het Amerikaanse New York Times blikte McLaren-CEO Zak Brown terug op de tijd waarin de constructeur op het punt stond failliet te gaan. De Amerikaanse McLaren-topman legde uit hoe hij heeft geprobeerd de werknemers zoveel mogelijk uit de wind te houden wat betreft de berichtgeving rondom de kritieke financiële situatie van het team destijds, in 2020.
Gedurende het coronaseizoen in 2020 verkeerde McLaren in zwaar weer op financieel gebied. Binnen de McLaren-groep zijn in die periode ongeveer 1.200 mensen ontslagen, waarvan ongeveer zeventig uit het Formule 1-gedeelte van het bedrijf kwamen. Brown wilde vooral ervoor zorgen dat de berichtgeving geen negatieve invloed zou hebben op de werknemers in Woking, waar de fabriek van de constructeur staat.
Brown blikt terug op moeilijke McLaren-periode
“We stonden absoluut aan de rand van de afgrond. We betaalden al onze rekeningen. Maar we waren maanden verwijderd van ... (faillissement, red.) We wisten dat we het jaar zouden kunnen doorkomen. Maar we zaten in een situatie waarin we, als we geen geldinjectie hadden gehad, een risico hadden gelopen om het jaar (niet) te beginnen”, legde de CEO uit over de periode waarin het allemaal minder ging met McLaren.
"Ik moest het team beschermen tegen het feit dat ze het wisten, zodat iedereen in de positieve, energieke stemming kon blijven die ze brachten omdat het team goed vooruitging. Het was helemaal geen comfortabele plek", ging Brown verder.
Gelukkig voor het team kreeg McLaren een financiële injectie, waardoor het allemaal kon worden voortgezet. Anders was het doek wellicht gevallen voor het team uit Woking. “Het was dus geen prettige situatie. Ik was altijd vol vertrouwen dat de aandeelhouders het nooit zover zouden laten komen. Maar het was ook duidelijk dat we die investering nodig hadden, zodat ik 's nachts rustig kon slapen,” besloot Brown.