Steiner voorspelt F1-kampioen in ‘25 en dat is zeker niet Verstappen!
Interview
Guenther Steiner was er in 2024 lange tijd van overtuigd dat Lando Norris uiteindelijk zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 zou veroveren. Niet de Brit, maar Max Verstappen kroonde zich uiteindelijk (opnieuw) tot kampioen. Door GPblog tijdens een exclusief interview gevraagd wie er dit jaar volgens hem als beste eindigt, gokt de voormalig teambaas van Haas F1 weer niet op de Nederlander van Red Bull Racing.
Guenther Steiner moet heel hard lachen. Inderdaad, knikt de Italiaan, hij zat er afgelopen seizoen met zijn voorspelling naast. Dan zegt de huidige analist vanuit de Verenigde Staten: “Ik moet het dus goed hebben ditmaal! Dus laat ik voorzichtig zijn, het wordt zeer moeilijk om te voorspellen. Ik verwacht dat vier teams dicht bijeen zullen zitten, de vier topteams.”
Vervolgens weegt Steiner de onderlinge krachtsverhoudingen, waarna hij tot de conclusie komt dat een rijder van McLaren kampioen gaat worden: “Qua performance zou de favoriet voor mij McLaren zijn. Ze waren zeer goed vorig jaar. Ze hebben het verdiend. Ze gaan beter voorbereid zijn, want ze hebben tijd gehad om te hergroeperen en zich klaar te maken.”
“Ze hebben een zeer sterke rijders line-up. En ze hebben ook veel vertrouwen, wat absoluut helpt. Dus dat is mijn favoriet. Maar het wordt niet eenvoudig. Als ze fouten maken of besluiteloos zijn, dan eindigt het zoals vorig jaar. Ze moeten vooral meer vertrouwen in zichzelf houden.”
Steiner ziet WK-kansen voor Hamilton bij Ferrari
In Italië is er vooral de hoop dat Lewis Hamilton Ferrari de eerste wereldtitel sinds 2008 schenkt (toen de constructeurstitel, red.). Over het nieuwe team van de zevenvoudig kampioen zegt Steiner: “Met Ferrari weet je nooit hoe goed de auto is. Dat is altijd het belangrijkste. Maar ik denk dat ze afgelopen jaar - zeker tegen het einde aan van het seizoen aan - een goede ontwikkeling hebben doorgemaakt, ze de juiste dingen hebben gedaan.”
“Ze waren zeer solide, erg goed georganiseerd en nu is Lewis er. Natuurlijk is iedereen uiterst gemotiveerd. Natuurlijk wil Fred [Vasseur] een wereldkampioenschap, Lewis wil een wereldkampioenschap, zijn achtste. Dus ik denk dat zij ook goed gaan zijn,” aldus Steiner.
Mercedes is voor Steiner de grote onbekende in 2025. “Vorig jaar hadden ze sommige races waarin ze erg goed waren. En op sommige dagen waren ze voor Mercedes-begrippen zeer slecht.”
Komend seizoen treedt Mercedes aan met het duo George Russell en Andrea Kimi Antonelli. “De line-up is, ik wil niet zeggen de zwakste, maar de meest onbekende. Want Kimi Antonelli, je moet hem het voordeel van de twijfel geven. Maar hij is natuurlijk pas achttien jaar. Hij heeft nooit geracet in F1. Hij deed een VT1.”
Wat kan Verstappen bij Red Bull Racing?
Tot slot komt Steiner bij Red Bull Racing, dat naast kampioen Verstappen Liam Lawson binnen de gelederen heeft. “Liam is nog een rookie, ook al heeft hij een paar races afgelopen jaar en in ‘23 gereden. Dat maakt hem nog een rookie. Maar ze hebben Max, en Max hebben helpt. Ik vind hem de kerel met het meeste talent op dit moment. Dus dat helpt.”
“Maar de tweede rijder is niet van hetzelfde niveau als bij Ferrari of McLaren. Dus daar zijn ze zwakker. Met Red Bull moet je afwachten of ze weer op het juiste spoor komen na vorig jaar. Maar om het allemaal samen te vatten, de favoriet is McLaren, gevolgd door een Ferrari. De andere twee zijn vraagtekens. Ze kunnen goed zijn, ze kunnen dat niet zijn.”
Maar, zo stelt Steiner, over Mercedes en Red Bull: “Ze zullen altijd goed zijn in de Formule 1. Ze zullen altijd in staat zijn een podium te pakken. Maar het zijn niet de teams die een wereldkampioenschap gaan winnen”, aldus de Italiaan, die Verstappen dus niet in de kop van het klassement ziet eindigen.