Red Bull gelooft in Lindblad: Lonkt een Grand Prix-debuut in ‘25?

Voor de reguliere coureurs van het Formula Regional Oceania Championship is het zuur. Rijders die aan het begin van hun loopbaan staan, hadden de hoop om in Nieuw-Zeeland deze maanden een succesvolle start te maken. Maar helaas; ook Arvid Lindblad doet mee - een Formule 2-coureur waarvan Red Bull Racing verwacht dat hij binnen afzienbare tijd in de F1 te vinden is.

Zoals vooraf verondersteld, rijdt de jonge Brit (17) alle concurrentie naar huis en kan hij het kampioenschap inmiddels ruiken. Oneerlijk dat een F2-coureur zich tussen de beginnelingen mengt? Mogelijk, al doet hij volgens de regels niets verkeerd. En een verrassing gaat het niet zijn als Lindblad straks met de hoofdprijs in handen staat.

Lindblad kan waarschijnlijk reserve van Red Bull worden

Het zal vast tot enige vreugde leiden, maar dat zal vooral om een ander feit zijn. Liefst achttien punten voor een Superlicentie levert de titel op. Dat aantal zou genoeg zijn voor de Zweedse Brit om daadwerkelijk het rijbewijs voor de Formule 1 in handen te krijgen.

Lindblad mag in theorie al deelnemen aan een vrije training in de Formule 1 - daarvoor heeft hij nu al genoeg licentiepunten - maar met een Superlicentie kan hij zelfs deelnemen aan een Grand Prix. Niemand moet verbaasd opkijken als Red Bull Racing en Racing Bulls na het kampioenschap in Nieuw-Zeeland bekendmaken dat Lindblad komend seizoen voor beide teams de vaste reserverijder is, als opvolger van Isack Hadjar. Zonder de Superlicentie is dat niet mogelijk.

Zou Lindblad de komende maanden (noodgedwongen) zijn debuut in de Formule 1 moeten maken, dan is er overigens wel toestemming van de FIA nodig. Normaliter moet een F1-coureur minimaal achttien jaar oud zijn, tenzij hem exceptionele kwaliteiten worden toegedicht. In dat geval kan er een uitzonderingspositie worden gevraagd. Voor Lindblad lijkt zo’n verzoek bij de FIA een formaliteit.

In elk geval is met het Grand Prix-seizoen in gedachten goed te verklaren waarom Lindblad en Red Bull momenteel in Nieuw-Zeeland proberen die Superlicentie veilig te stellen. Natuurlijk wordt er vooral naar 2026 en verder gekeken, als Lindblad een kandidaat is om definitief in de F1 te komen. Maar zoals gezegd, er bestaat een mogelijkheid dat zijn diensten eerder nodig zijn. Het heeft er alle schijn van dat dit de voornaamste reden was om nu al vaart te zetten achter het verdienen van de Superlicentie.