Mekies ziet mogelijkheden voor Tsunoda: "Dat zou interessant zijn"

"Yuki heeft vorig jaar een stap gezet die niemand van ons had verwacht", vertelde Mekies tegenover de aanwezige media in Bahrein, waaronder ook GPblog. "Hij heeft een grote stap vooruit gezet qua snelheid, qua volwassenheid en qua technische feedback. En ik denk dat het heel interessant zal zijn als Yuki dit jaar weer zo'n stap zet." 

Het is algemeen bekend dat Tsunoda nog altijd de wens heeft om vanuit Racing Bulls door te stromen naar Red Bull Racing. De 24-jarige coureur was in beeld om Sergio Pérez te vervangen naast Max Verstappen, maar zag het stoeltje uiteindelijk toch naar Liam Lawson gaan. Ondanks die teleurstelling heeft de Japanner de moed nog niet opgegeven. Hij heeft sindsdien namelijk een nieuwe manager in de hand genomen, die direct met Helmut Marko in gesprek is gegaan.

Hoge verwachtingen rondom Tsunoda

Maar hoe zou hij een goed jaar voor Tsunoda precies definiëren? "Als hij in 2025 net zo'n grote stap kan zetten als hij in 2024 deed. Ik denk dat we ons dan in een goede positie bevinden." Voor Hadjar, de nieuwe teamgenoot van Tsunoda, gelden er andere metrics. "Voor Isack is het een ander verhaal", stelt de Fransman. "Snelheid is zeker niet het probleem. Voor hem betekent een goed jaar dat hij in de eerste helft van het seizoen het aantal fouten minimaliseert, en dat hij vroeg of laat Yuki kan uitdagen en kan pushen."

Mekies wil er dan ook voor gaan zorgen dat de twee heren elkaar naar een hoger niveau gaan tillen. "Ik denk dat dat het is. Het zal achter de vier beste teams ongelooflijk competitief zijn, als ik ze zo mag noemen. Ik weet dat we binnen een paar tienden waarschijnlijk zes teams zullen vinden en de coureurs zullen zeker een grote rol spelen in waar je in dat klassement terechtkomt."