Hoe Verstappen in Australië een bijzondere reeks in rook zag opgaan
F1 Nieuws
De Grand Prix van Australië is in 2025 de eerste race van het seizoen en hét moment waarop de verhoudingen voor het eerst zichtbaar worden. In 2024 was dat nog heel anders, toen Max Verstappen makkelijk op weg leek naar een vierde wereldtitel, maar het op Albert Park even helemaal misging. Een terugblik van het raceweekend in Melbourne.
In 2024 was de Australische Grand Prix de derde race op de F1-kalender. Toen leek het nog alsof Verstappen en Red Bull Racing de lijn van 2023 vrolijk zouden doortrekken. Max Verstappen had immers de eerste twee Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië gewonnen, en was beide races ook begonnen vanaf pole position.
Verstappen op pole position in Australië
In Australië leek Verstappen daar gewoon mee door te gaan. McLaren en Ferrari zaten er in de kwalificatie goed bij in Melbourne, maar uiteindelijk was het Max Verstappen die de pole veroverde. Dat deed Verstappen voor Carlos Sainz, Sergio Perez, Lando Norris, Charles Leclerc en Oscar Piastri.
Sergio Perez zou echter niet beginnen vanaf P3. Door een straf die hij ontving voor het hinderen van Nico Hulkenberg in de pitstraat, begon Perez de race vanaf P6. Mercedes had het nog slechter voor elkaar. George Russell kwam alleen tot P7, Lewis Hamilton kwam niet eens door Q2 heen.
Logan Sargeant kon helemaal niet meedoen aan de kwalificatie. Tijdens VT3 crashte Alexander Albon en was er nog maar één chassis over voor de kwalificatie. Ondanks dat Albon was gecrasht, besloot Williams om Albon het enig overgebleven chassis te geven, waardoor Sargeant het weekend niet meer in actie kwam.
Verstappen valt uit tijdens de race
Een dag later ging de Grand Prix van start, maar lang kon Verstappen niet genieten van zijn voorsprong. In ronde drie werd hij al ingehaald door Carlos Sainz en een ronde later bleek waarom. Verstappen had een groot probleem met zijn achterrem, die in de fik stond. Verstappen moest de pits in en zou zijn weg niet meer kunnen vervolgen.
Verstappen was niet de enige uitvaller. In ronde 17 viel ook Lewis Hamilton uit. De Mercedes-coureur had een probleem met zijn motor en zorgde met zijn uitvalbeurt voor een virtual safety car.
De race zelf leek lange tijd een optocht. Sergio Perez vermaakte het publiek met enkele inhaalacties, al kwam de Mexicaan uiteindelijk niet verder dan P5. Oscar Piastri moest voor eigen publiek even slikken, toen zijn team hem opdroeg Lando Norris voor te laten tijdens de race. Norris reed weliswaar op vijf ronden versere banden, maar Norris kwam zelf uiteindelijk ook niet verder dan P3.
De race leek langzaam dood te bloeden, tot een heftige crash van George Russell in de allerlaatste ronde. Russell was met Fernando Alonso in gevecht om P5. In de laatste ronde ging Alonso op een onverwacht moment wat van zijn gas, waardoor Russell te dicht achter de Spanjaard kwam te rijden en downforce verloor. Een enorme klapper was het gevolg.
Russell kwam ongedeerd uit de wagen, al was hij aardig geschrokken door ondersteboven op de weg te belanden terwijl er nog geen rode vlag was. Alonso was zich na afloop van geen kwaad bewust, maar kreeg wel een twintig seconden tijdstraf opgelegd voor gevaarlijk rijgedrag.
Carlos Sainz won de race. Een wonderbaarlijke prestatie, nadat hij kort ervoor nog was geopereerd aan zijn blindedarm. Charles Leclerc maakte de 1-2 voor Ferrari compleet, met Lando Norris op het podium namens McLaren.