Verstappen, Norris of toch Leclerc de favoriet voor Grand Prix van Australië?

Formule 1 in 2025

Voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2025 werd er al drie dagen getest in Bahrein. Van 26 tot en met 28 februari werd het Bahrein International Circuit gebruikt om de nieuwe bolides voor 2025 te testen.

Na het testen wil iedereen altijd een rangorde maken. Velen zijn het erover eens dat McLaren een voorsprong heeft op de concurrentie, maar is dat ook het geval op Albert Park waar vaak Ferrari goed presteert? Red Bull Racing en Mercedes hopen ook dicht bij te zitten, al stelde Verstappen zelf dat er nog wel werk aan de winkel is voor Red Bull.

Achter de verwachte top vier, wordt er vooral veel verwacht van Williams. Carlos Sainz was verrassend snel tijdens de testdagen, maar die wees dan weer naar Alpine en Haas. Over één ding was men het na drie dagen testen dan ook wel eens: alles zit heel dicht bij elkaar.

De Grand Prix van Australië 2024

In 2024 was de Grand Prix van Australië nog de derde Grand Prix op de Formule 1-kalender. Dat jaar leek het erop alsof Max Verstappen makkelijk zijn vierde wereldtitel op een rij zou veroveren, maar in Melbourne ging het voor het eerst mis. Verstappen vertrok nog van pole position, maar na vier ronden was het over en uit voor Verstappen door een achterrem die in de fik vloog.

Met Verstappen uit de race, reed Carlos Sainz naar de overwinning in Melbourne. De Spanjaard had kort daarvoor nog een operatie gehad aan zijn blindedarm, maar verbaasde vriend en vijand door de kans op een zege direct aan te grijpen. Charles Leclerc en Lando Norris konden niks tegen Sainz inbrengen dat weekend.

Daarachter was er ook veel aandacht voor Mercedes. Lewis Hamilton kwam niet door Q2 heen op zaterdag, waarna hij op zondag uitviel met motorproblemen. Voor George Russell ging het niet veel beter. De Brit leek op weg naar P6, maar crashte in de laatste ronde van de race door een ‘brake test’ van Fernando Alonso. De Spanjaard werd gestraft, maar hield nog wel vier punten over aan de race in Melbourne.

Albert Park

Het Albert Park Circuit is een iconisch evenement op de F1-kalender. In 1996 voor het eerst gebruikt tijdens een officieel F1-evenement, waarna Albert Park nauwelijks nog van de kalender is geweest. In 2020 gaat de race in Australië niet door het coronavirus, waarna Melbourne ook in 2021 ontbreekt op de kalender.

Het circuit dat middenin het Albert Park in Melbourne ligt, kenmerkt zich vooral door de chicanes, de unieke knik van bocht 11 en 12 en de langzame laatste sectie van het circuit. Vooral bocht 11 is belangrijk in de race, zeker sinds de aanpassingen aan het circuit die werden gedaan ten tijde van de coronapandemie.

Op Albert Park werd het vaakst gewonnen door Michael Schumacher. De Duitser won maar liefst vier keer in Melbourne, alle vier namens Ferrari. Van de nog rijdende coureurs heeft Lewis Hamilton de meeste zeges in Australië. Hamilton won namelijk in 2015 en 2018. Ferrari won het vaakst van alle teams: 10 keer. McLaren staat op gepaste afstand tweede met zes zeges.

Een goede graadmeter voor de wereldtitel is Albert Park trouwens niet. Van de laatste tien edities die werden verreden, werd die maar drie keer gewonnen door de uiteindelijke wereldkampioen. Alleen Lewis Hamilton (2015), Nico Rosberg (2016) en Max Verstappen (2023) wonnen in hetzelfde jaar de Australische GP als de wereldtitel.

Max Verstappen in Australië

Voor Max Verstappen is Albert Park nog geen plek geweest waar hij grote successen wist te boeken. Max won één keer in Australië. Dat deed de Nederlander zoals eerder gezegd in 2023. Het jaar dat Verstappen bijna alle races won.

Drie van de acht keer dat Verstappen in actie kwam, viel de Nederlander uit. Zo ook tijdens zijn Formule 1-debuut in Melbourne voor het toenmalige Toro Rosso. In 2022 ging het weer mis door een brandstoflek en in 2024 opnieuw door een probleem met de achterrem. Naast zijn zege in 2023 stond Verstappen alleen in 2019 ook op het podium in Albert Park.

Weersvoorspelling voor de Grand Prix van Australië

Het weer lijkt in Australië een belangrijke rol te gaan spelen voor de Australische Grand Prix. Op vrijdag is het 26 graden en gedeeltelijk bewolkt. Tijdens de kwalificatie loopt de temperatuur echter op tot maar liefst 34 graden. Een flinke overgang dus voor de teams na de eerste trainingen op vrijdag.

Het contrast is echter nog groter richting de Grand Prix op zondag. Volgens Weather.com daalt de temperatuur dan namelijk weer tot 24 graden en is er een kans van 89% op regen.

Hoe laat begint de F1 Grand Prix van Australië 2025?

Voor de Nederlandse kijker is de Grand Prix van Australië een vroege aangelegenheid. Zo beginnen de eerste en derde vrije training al om 02:30 uur Nederlandse tijd. De kwalificatie begint op zaterdag 15 maart om 06:00 uur Nederlandse tijd, waarna de Grand Prix van Australië op zondag 16 maart om 05:00 uur Nederlandse tijd van start gaat.

Voorspelling voor de F1 Grand Prix van Australië

Na de wintertest in Bahrein wees iedereen naar McLaren als de grote favoriet voor de seizoensopener in Australië. Max Verstappen stelde zelfs al dat hij niet verwacht mee te doen om de overwinning, zoals ook Toto Wolff namens Mercedes al de handdoek leek te werpen. Alle ogen zijn dus gericht op McLaren.

In een ‘normaal’ raceweekend verwacht je dan dus een gevecht tussen thuisheld Oscar Piastri en Lando Norris. Voor beiden de kans om de status van eerste coureur af te dwingen binnen het eigen team.

Toch valt het door de regen op zondag niet uit te sluiten dat er een verrassende winnaar komt. Dan komt Max Verstappen normaal gesproken bovendrijven als de beste coureur, maar zullen ook Charles Leclerc en Lewis Hamilton misschien een beter resultaat uit de Ferrari kunnen persen.

Laat in de reacties weten wie jij denkt dat dit weekend gaat winnen en wie er mee gaan naar het podium.