Interview
F2-coureur 'blij' met favorietenrol: 'Dit is mijn doel en niets anders'
Het Fomule 2-seizoen van 2024 verliep voor Victor Martins niet zoals hij gehoopt had. Toen de Formule 2 vorig jaar een gloednieuwe auto introduceerde, hadden veel teams moeite om de prestaties en balans te vinden die nodig waren om van weekend tot weekend vooraan mee te kunnen vechten. Dat geldt ook voor ART Grand Prix, het team van de Fransman. Martins blikt vol vertrouwen vooruit op het seizoen van 2025.
Martins begint komend weekend alweer aan zijn derde seizoen in de Formule 2, en gaat wederom een gooi proberen te doen naar de tot op heden onbereikbare titel. De eerste vraag die hem tijdens de mediasessie werd gesteld, ging over zijn plotselinge vertrek uit de Alpine Academy; een gevoelig onderwerp waar hij vindingrijk mee omging. Vervolgens vroeg GPblog hem naar zijn ambities voor zijn derde seizoen in de F2, wat een beslissend seizoen in zijn carrière zal worden.
"Het wordt een belangrijk jaar", erkent hij. Als doorgewinterd F2-talent wordt de Fransman door velen gezien als favoriet voor de titel, iets waar hij zichzelf niet zo veel van aantrekt. "Ik heb er geen probleem mee als mensen mij als favoriet zien, want uiteindelijk ben ik de rookie-kampioen van 2023 (De coureur op p5 in het algemeen klassement, red.)".
2024 was voor veel teams en coureurs een moeilijk seizoen, zo ook voor aanstaande Formule 1-rookies Kimi Antonelli (Mercedes) en Oliver Bearman (Haas F1). Maar ook voor Martins en ART Grand Prix was het geen gemakkelijk jaar. "Ik denk dat ik in 2024 ook zeker één van de favorieten was, maar uiteindelijk lukte het ons niet om alles bij elkaar te krijgen. We hadden over het algemeen veel moeite met de auto en met het pakket."
Maar uit de duisternis kan ook nog een lichtpuntje worden gehaald, iets wat de ART-coureur graag doet: "Ik denk dat ik ook een situatie heb meegemaakt die ik in het verleden nog niet had meegemaakt. Ik was een beetje verrast dat ik niet meteen vooraan meedeed, gezien ik in 2023 veel pole positions pakte en elke keer op het podium eindigde. Ik denk dat ik de meeste tijd mee heb gevochten om de overwinning. Ik heb zeker veel geleerd over hoe ik met deze moeilijke momenten om moet gaan."
Martins blikt vooruit op 2025-seizoen
"Ik heb het gevoel dat dit jaar anders gaat worden. In mijn hoofd heb ik het gevoel dat ik van 2023 direct naar 2025 ben gesprongen en 2024 niet echt heeft bestaan. Of laten we het erop houden dat het zeker geen invloed heeft op mijn doel, mijn motivatie, mijn vertrouwen in het team en de mensen met wie ik werk. Ik weet dat ik werk met de beste engineers in de Formule 2 en zij zullen mij tijdens de kwalificatie in Melbourne de beste auto geven", voegt Martins toe.
Hoewel hij veel ambitie heeft, laat hij dit zijn focus niet verstoren en gaat hij er vol voor om eindelijk die F2-titel te bemachtigen. "Ik weet dat dit jaar anders gaat worden, maar ik wil niet denken dat ik meteen moet winnen en meteen pole position moet pakken. Ik weet dat het pakket dat we nu hebben erg sterk is in zowel korte als lange runs. Dus het brengt zeker meer rust in hoe je het weekend aanpakt. Maar mijn doel is zeker om de titel te winnen en niets anders," concludeerde hij.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Norberto Mujica.
De eerdere versie van dit artikel bevatte een bug, waardoor het artikel niet goed meer leesbaar was. Deze is inmiddels opgelost.