Schumacher rouwt om verlies Jordan: "Echte levensgenieter met het hart op de juiste plek"

"Het is moeilijk, maar in de eerste plaats natuurlijk voor de familie", vertelt Ralf bij de Duitse tak van Sky Sports over het verlies van Jordan. "Het was een heel zwaar proces en hij was al langer ziek. Maar wanneer het moment er dan echt is, en het gebeurde afgelopen nacht – gelukkig waren zijn vrouw en vrienden erbij – is het natuurlijk verschrikkelijk. We hebben allemaal tot het einde gehoopt dat het op de een of andere manier goed zou komen, omdat hij een echte levensgenieter was. Altijd vol energie, hij deed veel aan sport, maakte graag muziek, en je geloofde echt tot het laatste moment niet dat hij het niet zou halen."

De man die de Schumachers naar F1 haalde

Schumacher benadrukt hoe belangrijk Jordan was voor hem en zijn broer Michael. "In feite heeft hij voor ons beiden de deur naar de Formule 1 geopend. In Michaels geval speelde misschien ook een beetje geluk mee, omdat die auto er was en hij daar zijn talent kon laten zien. Bij mij was het weer iets anders. Ik ben twee jaar bij hem geweest. Natuurlijk hebben we niet altijd goede tijden gehad, zoals dat soms gaat, en hebben we ook wel eens ruzie gehad. Maar veel belangrijker is wat daaruit voortkwam, en dat was uiteindelijk een goede en lange vriendschap, vooral in de laatste jaren."

Naast de samenwerking op het circuit beleefden Ralf en Eddie ook veel mooie momenten buiten de sport. "Ik zal nooit vergeten dat hij zei: ‘Vergeet Ron Dennis, kom naar mij, hier ben je toch beter op je plek.’ Natuurlijk waren er ook veel verhitte discussies, maar we hebben ook veel gelachen. En als hij dan zijn muziekfestivals organiseerde, waar je soms gewoon bij moest zijn, was dat ook echt geweldig", herinnert Schumacher zich.

Daarnaast speelde Jordan ook een belangrijke rol in Ralfs persoonlijke leven. "Hij was een grote steun toen ik mijn nieuwe relatie met Etienne begon, die hij overigens ook zeer waardeerde. We hebben veel tijd samen doorgebracht in Afrika, dat was ook echt heel mooi. Hij was niet alleen een geweldige coureur, vader en teambaas, maar ook echt een goed mens met het hart op de juiste plek."

Een rockster in de Formule 1

Eddie Jordan had een unieke manier van leven die een blijvende impact had op de Formule 1. "Hij was een beetje de rockster van de Formule 1. Maar het was ook een beetje die tijd, met mensen zoals Flavio Briatore, die gelukkig weer terug is in de Formule 1. Hij leefde het leven volledig en ik denk dat dat de Formule 1 ook veel heeft gebracht en heeft gemaakt tot wat het was. Vandaag de dag is het allemaal een beetje sterieler, op een andere manier. Hoewel ik moet zeggen dat Zak Brown ook een heel, heel coole teambaas is."

Tot het laatste moment betrokken bij de sport

Volgens Schumacher bleef Jordan tot het einde toe geïnteresseerd in de Formule 1. "Ja, absoluut, tot het laatste moment. We hebben nog over de tests gesproken en een paar dagen geleden nog gebeld. Hij was er altijd bij en had goede hoop dat hij het op een of andere manier zou redden. Maar uiteindelijk verloor hij heel veel gewicht en dat was erg zwaar voor hem", besluit hij.

In december kondigde de voormalig teameigenaar in zijn eigen Formula for Succes–podcast aan dat hij eerder dat jaar gediagnostiseerd was met een agressieve vorm van blaas- en prostaatkanker. Jordan overleed op 76-jarige leeftijd in de nacht van woensdag op donderdag.