Racing Bulls toont hoe het hoort, maar moet wel een geknakte Lawson oplappen

Het was een klein zinnetje, maar precies de woorden die Liam Lawson zocht. “Iedereen bij VCARB kijkt ernaar uit om hard te werken met Liam en hem de best mogelijke omstandigheden te geven, zodat hij kan schitteren en zijn talent kan laten zien waarvan we allemaal weten dat hij heeft”, zo zei Laurent Mekies, de teambaas van Racing Bulls.

Lawson kan niet lang bijkomen

De taak die de Fransman de komende dagen wacht, is geen eenvoudige. Niet alleen zijn er praktische zaken die komen kijken bij het integreren van een nieuwe rijder, het is vooral het mentaal voorbereiden van een geknakte coureur. Iemand die in amper twee weken tijd zijn grote droom als een kaartenhuis ineen zag storten. Iemand die in Japan bij een middenmoot team verder moet gaan en direct dient te presteren, alsof er niets aan de hand is.

De Formule 1 is een keiharde business. De swap van Yuki Tsunoda en Liam Lawson is daar een zoveelste bewijs van. En ja, de coureurs weten hoe het eraan toegaat. Presteren moet; altijd, overal en direct. Daarom zijn ze de beste rijders op deze planeet, met dito salarissen. Maar niet vergeten mag worden dat Liam Lawson een mens van vlees en bloed is, iemand van amper 23 jaar. Voor het oog van de hele wereld is hij geslachtofferd door een team dat zelf de zaakjes niet op orde heeft.

Lawson vóór Tsunoda in Suzuka?

In plaats van hem vertrouwen te geven, is er dus nu deze wissel - een vervanging die in de F1-wereld op weinig sympathie kan rekenen. Aan Lawson de moeilijke taak om - met behulp van Racing Bulls - zichzelf te herpakken. Dat kan twee kanten opvallen: ofwel Lawson is totaal de weg kwijt, en verdwijnt binnen een jaar van het F1-toneel. Of, en dat is aannemelijker, hij weet zijn revanchegevoelens te gebruiken als kracht en het ongelijk van Red Bull Racing te bewijzen.

Hoe lekker zou het voor Lawson zijn als hij in Suzuka over een ruime week inderdaad mentaal is opgelapt en zijn RB-bolide vóór die van Tsunoda weet te zetten?