Samenvatting kwalificatie GP Monaco: Lewis pakt pole, Max op P3 achter Bottas!

Q1

Direct drukte op de baan aan het begin van Q1. De nauwe straten van Monaco, gecombineerd met het zijn van slechts een kort rondje, zorgt voor lastige kwalificatieronden. Het liefst rij je volledig in vrije lucht, maar dat blijkt elke keer weer verdraaid lastig.

George Russell, Daniil Kvyat en Lando Norris waren de eerste coureurs die het voor elkaar kregen om een rondetijd op de borden te zetten. De tijden van de heren werden direct flink verbeterd door Kevin Magnussen, terwijl Lewis Hamilton in zijn eerste poging niet verder komt dan P3. Charles Leclerc is vervolgens de coureur die als eerste van de topteams de snelste tijd laat noteren. Een tijd hoog in de 1:12, dus lang nog niet zo snel als écht kan.

Max Verstappen knalt in zijn eerste rondje direct naar P1 met een tijd hoog in de 1:11. Daniil Kvyat vindt vervolgens aansluiting op dik zes tienden daarachter. De P2 van de Rus wordt direct overgenomen door Lewis Hamilton, die op dik drie tienden van Max komt te staan.

Met de eerste pogingen (en in sommige gevallen ook al tweede runs) verreden, blijft iedereen buiten voor nóg een rondje. Max Verstappen doet het ook en verbetert zijn eigen tijd met twee tienden. Pierre Gasly lijkt even aansluiting te vinden op P2, maar verliest die plek direct aan Kevin Magnussen. Waar Valtteri Bottas neerstrijkt op P4, is het Lewis die genoegen neemt met P5 op dat moment. De Brit is bezig aan een snel rondje, maar schiet bij het uitkomen van de tunnel rechtdoor.

Terwijl Max in de pits staat, is het Bottas die naar P1 duikt. 0.023 sneller dan Max, 0.087 sneller dan Lewis Hamilton (die zichzelf verbetert naar P3). Terwijl Mercedes en Red Bull de dienst uitmaken in de kop, is het Ferrari dat zwaar worstelt. Sebastian Vettel parkeert zijn wagen bijna wéér in de muur, terwijl ook Charles Leclerc moeite heeft met het rijden van een foutloos rondje.

In de slotminuten is het Lewis die naar P1 duik met een 1:11.542, 0.020 seconde sneller dan Valtteri Bottas. Sebastian Vettel moet er een ronde uitpersen, aangezien de Duitser op dat moment P17 bezet! Zou het Seb toch nog lukken om naar Q2 te komen op het moment dat het écht moet? Uiteraard! De Duitser knalt naar P1 met een 1:11.434 en weet dat hij veilig is. Charles Leclerc daarentegen is wel het haasje en valt keihard naast de boot. Behalve de Monegask zijn het Lance Stroll, Sergio Perez, Robert Kubica en George Russell waar afscheid van wordt genomen! Voor de tiende keer op rij weet Stroll het niet verder dan Q1 te schoppen…

Q2

Vijf wagens minder op de baan in Q2, maar nog steeds drukte in de openingsfase van de sessie. Deze keer opent Lewis Hamilton met een 1:11.124, maar verliest zijn P1 direct aan teamgenoot Valtteri Bottas. De Fin duikt vier tienden onder de tijd van Lewis door een 1:10.701 te rijden! Bloedsnel en maar liefst een volle seconden sneller dan Pierre Gasly die op P3 neerstrijkt.

Max Verstappen opent ook sterk, met een 1:11.059. Goed genoeg om, wederom, beide W10’s van Mercedes te splitsen. Achter Hamilton is het de racewinnaar van 2018 (Daniel Ricciardo) die nog nipt voor Pierre Gasly komt te staan. Net geen seconde achter Bottas, maar toch prima gezien de vorm van de RS19 dit seizoen.

Lang duurt het niet voordat Lewis Hamilton aansluiting vindt bij zijn teamgenoot, zij het alsnog op een tiende achterstand en op P2. De Brit duwt wel Max Verstappen van die plaats en duikt daarna direct de pits weer in, waarna ook de rest van het veld volgt. Op dat moment zijn het de beide wagens van Haas en Alfa Romeo die in de gevarenzoen staan, aangevoerd door Lando Norris in zijn McLaren.

In de herkansing is het Max die er ook een tijd in de 1:10 uitperst en naar P1 knalt! 0.083 sneller dan Valtteri Bottas op dat moment. De Fin en zijn teamgenoot verbeteren hun tijd niet, terwijl ook Seb Vettel genoegen neemt met P4 op dat moment. De Duitser blijft in de pitstraat staan, terwijl men achter hem keihard vecht om een plekje in de top tien.

Nico Hulkenberg krijgt geen herkansing en valt daardoor sowieso af, terwijl ook Lando Norris het niet lukt om naar Q2 te geraken. Romain Grosjean, Antonio Giovinazzi en Kimi Raikkonen sluiten zich bij de McLaren en Renault aan als afvallers.

Q3

De laatste sessie in de kwalificatie begint meteen met een bericht van de stewards: Pierre Gasly wordt onder de loep genomen nadat hij het laatste rondje van Romain Grosjean zou hebben verpest. Druk verkeer hoort nu eenmaal bij Monaco, maar dit kan nog een staartje krijgen voor Pierre…

Valtteri Bottas is de eerste coureur die in Q3 een tijd laat noteren. De Fin opent ijzersterk met een 1:10.252, terwijl Sebastian Vettel op zes tienden daarachter neerstrijkt op P2. Max Verstappen vindt wel aansluiting, maar op P2 met een gat van bijna vier tienden tot aan Bottas op P1. Lewis Hamilton neemt die P2 vervolgens af, maar kijkt ook tegen een gat van dik twee tienden aan tot de tijd van zijn teamgenoot.

Erop of eronder dus in de laatste ronde van Q3. Wel of geen pole voor Max Verstappen? Nee, aangezien de Nederlander zijn tijd niet weet te verbeteren. Lewis daarentegen wel en pakt P1 van zijn teamgenoot over! Max begint de race dus vanaf de tweede startrij, terwijl Mercedes wederom de eerste startrij bezet op zondag! Seb Vettel eindigt als vierde, nog nipt voor Pierre Gasly.