Wanneer is de volgende kans voor Max Verstappen?
F1 Nieuws
- Michael Janiec
Max Verstappen kon de overwinning bijna proeven in Monaco. Een luttele fractie van een seconde, inclusief gebrek aan communicatie, resulteerde in elk geval in een tijdstraf die een P2-eindnotering van de Red Bull-coureur in de weg stond. Kortom: het tegenvallende resultaat vertelt niet het hele verhaal wat betreft ‘wat had kunnen zijn’, Of die potentie meegenomen kan worden naar de Grand Prix van Canada is nog echter de vraag.
Ferrari genoot in de oppermachtige jaren samen met Michael Schumacher van een sterke overwinningsreeks in Canada (zes overwinningen tussen 1997 en 2004. Hoewel Sebastian Vettel de vorige editie won, evenals in 2013 (met RBR), is Lewis Hamilton een coureur die inmiddels vier keer de GP op zijn naam schreef. Mercedes is samen met Hamilton in Canada wederom de favoriet, maar de situatie van Verstappen is zeker niet uitzichtloos.
In het verleden behaalde resultaten...
Circuit Gilles Villeneuve is een plek waar de Nederlander voorheen redelijk verdienstelijk gepresteerd heeft: hij werd vijftiende namens Toro Rosso in 2015, kreeg te maken met 1 DNF (2017, elektrisch probleem terwijl hij op P2 reed), behaalde één vierde plek (2016) en één podiumplek (derde in 2018). Kortom: meedoen voor een podiumplek is een realistisch scenario. Vorig jaar was de RBR-coureur in Montreal de snelste man op de baan gedurende de drie vrije trainingen. In de kwalificatie sleepte Verstappen een P3-startplek binnen, daarbij moest hij in de kwalificatie enkel 0.162sec inleveren op Ferrari-coureur Sebastian Vettel. De kwalificatie van de Grand Prix van Canada is wellicht niet zo bepalend als die van Monaco, maar het semi-stratencircuit kan niet gerekend worden tot de makkelijkste circuits op vlak van inhalen. Het DRS-effect, vanwege grotere achtervleugels in 2019, gaat echter ook een belangrijke rol spelen.
Kapitaliseren op fouten (en foutloos blijven)
Gaat RBR het samen uitvechten met Ferrari om de restjes terwijl Mercedes weer domineert? De laatstgenoemde lijkt na Monaco in elk geval niet geheel onverslaanbaar: de Zilveren Pijlen ervoeren toch nog de nodige bandenproblemen bij Lewis Hamilton, toen ze voor mediums kozen in plaats van hards, omdat de hards mogelijk niet voldoende op temperatuur zouden komen. Realistisch gezien zijn ze nog steeds het team om te verslaan, maar op een soortgelijke wijze de race controleren om banden te sparen zal de regerend wereldkampioen in Montreal in elk geval niet lukken. Het is eveneens aan Red Bull om zelf niet in de fout te schieten, want de geringe verschillen vooraan werken dan evengoed nadelig.
De aanhouder wint (soort van)
De inconsistentie en het bijkomende drama bij Ferrari geeft niet direct de indruk dat het team een vuist kan maken tegen Mercedes, maar met een viervoudig wereldkampioen en één van de beste jonge talenten in de SF90’s is het niet ondenkbaar dat de tifosi in Canada eindelijk eens serieus gaan meedoen vooraan. Zelfs als dat het geval is, zou het best eens kunnen dat ze het lastig gaan krijgen met de Nederlander. Ondanks zijn vierde plek in Monaco is hij in vergelijking met Vettel en Leclerc degene die de minste fouten heeft gemaakt. Red Bull is tot dusver niet foutloos, maar Ferrari oogt momenteel inconsistenter. In het beste geval kan Verstappen hen voorblijven en zelfs de Mercedes-coureurs splitten en een podiumplek zekerstellen. Hamilton in Canada verslaan echter? Wellicht is dat toch iets teveel gevraagd.