Wat zegt de kwalificatie over de Grand Prix van België op zondag?

Het zal er al een beetje aan te komen en tijdens de kwalificatie was het al snel duidelijk: Ferrari domineerde op de lange rechte stukken van Spa-Francorchamps. Leclerc was uiteindelijk sneller dan zijn teamgenoot en pakte daarmee pole position. Maar wat zegt deze kwalificatie over de race van morgen?

Wie alleen de kwalificatie in ogenschouw neemt, zal verwachten dat Ferrari morgen wegrijdt bij de start en de concurrentie ver achter zich laat. Maar zo simpel zal het waarschijnlijk niet zijn voor de Scuderia, want hoe snel het team ook is over één ronde, de Grand Prix van België duurt 44 ronden lang.

Tijdens het testen van de longruns in de tweede vrije training, waren de Italianen niet het snelste wanneer het gaat om de race pace. Sterker nog, Mercedes en Red Bull waren gemiddeld sneller over meerdere rondes. Natuurlijk is dat wel puur testen en kan er morgen nog veel veranderen.

Toch zal die informatie de concurrentie hoop geven om het tijdens de race te gaan proberen. Red Bull weet dat het niet dezelfde topsnelheid heeft op de rechte stukken, zeker niet met de motorproblemen die Verstappen vandaag had, maar zij zullen proberen om in ieder geval op het podium te belanden.

Natuurlijk is starten vanaf pole position altijd een enorm voordeel, maar voor Ferrari kan het morgen nog een extra voordeel opleveren. De start van de Grand Prix van België heeft in het verleden meerdere keren voor veel brokstukken gezorgd. Vorig jaar kreeg Leclerc bijvoorbeeld nog Alonso boven op zijn dak, doordat die gelanceerd werd door Hulkenberg. En met de vele gridstraffen zal het veld helemaal door elkaar heen staan. Goed wegkomen bij de start om het gedrang naar de eerste bocht te voorkomen kan van levensbelang zijn.

Mercedes en Ferrari moeten met een apart gevoel hebben gekeken naar de motoren die in vuur en vlam zijn opgegaan. Voor Hamilton was het een mazzeltje, waarmee hij zonder zorgen kon meedoen aan de kwalificatie en Ferrari zal ondertussen blij zijn dat het niet de motor van Giovinazzi in de auto van Vettel of Leclerc had gestopt.

De vraag is alleen of alle nieuwe motoren, en dat zijn er een heleboel tijdens de Grand Prix van België, de vuurdoop zullen overleven in de lange race. Als we weer rookpluimen gaan zien zoals in de kwalificatie, dan kan dat gaan zorgen voor Safety Cars en we weten allemaal wat dat voor effect kan hebben op een race. De brandblussers staan klaar voor morgen.