Hakkinen prijst Red Bull: "Ze reageerden hierop en verdedigden zich perfect"

"Het was geen klassieker om naar te kijken, maar toch was het erg interessant om te zien dat Max in staat was om de Mercedes-coureurs te splitsen en ze iets te geven om zich zorgen over te maken", schrijft Hakkinen in zijn vaste column voor Unibet.

Verstappen van ander niveau

Volgens de tweevoudig wereldkampioen bestaat er geen twijfel meer over dat Albon echt flink moet toegeven op zijn Nederlandse teamgenoot. "Het is duidelijk dat Max op een ander niveau in de Red Bull zit dan Alex, met name in de kwalificatie", aldus de Fin, die ziet dat Verstappen scherp is om toe te slaan als de mogelijkheid zich voordoet. "Als tweede in het wereldkampioenschap is hij er klaar voor om Mercedes te straffen als het team of de coureurs fouten maken."

Dat Verstappen beslag wist te leggen op de tweede plaats in Barcelona had alles te maken met de slechte start van Bottas. De Mercedes-coureur was dan afloop dan ook teleurgesteld. "Dat is goed te begrijpen. Het verliezen van plekken bij de start is altijd frustrerend, maar in Barcelona is het lastig inhalen", weet Hakkinen.

Red Bull sloeg potentiële aanval Mercedes af

Dat zorgde er ook voor dat een echte aanval van Bottas bij Verstappen uitbleef afgelopen zondag. "Hoewel Valtteri sneller was dan Max, was inhalen niet mogelijk tenzij het team de juiste pitstopstrategie (het pareren van een mogelijke undercut) gebruikte, maar Red Bull reageerde hierop en verdedigde zich perfect. Mercedes' besluit om Valtteri een set zachte banden te geven om te proberen en aan te vallen bleek de verkeerde manier te zijn." Mercedes had Bottas eigenlijk op de mediums moeten zetten, zo gaf het eerlijk toe na afloop.