Silly Season voorspelling: Hulkenberg naar Red Bull en geen plek voor Tsunoda

Max Verstappen

Als we het hebben over Red Bull Racing en AlphaTauri, dan is er op dit moment maar één man zeker van zijn plek en dat is Max Verstappen. De Nederlander tekende al eerder een contract bij Red Bull dat hem tot 2023 aan het team verbindt en ondanks verschillende conclusies, kunnen we er zo goed als zeker van zijn dat Verstappen in 2021 voor Red Bull Racing rijdt.

Alexander Albon

Het tweede stoeltje is een stuk lastiger in te vullen. Alexander Albon heeft in anderhalf jaar tijd niet heel veel fout gedaan, maar ook niet heel veel goed. Het gat naar Verstappen is voornamelijk te groot. De Thai komt gemiddeld ruim zes tienden te kort, alleen Nicholas Latifi overkomt dat als Rookie ook binnen zijn eigen team.

De kans is er dus nog altijd dat Albon bij Red Bull zal worden vervangen. Hoogst waarschijnlijk krijgt Albon in dat geval wel een plek bij AlphaTauri, zoals eerder het geval was voor Gasly en Kvyat. De kans om bij Red Bull te blijven lijkt wel steeds kleiner te worden. Waar Sergio Perez en Nico Hulkenberg eerder dit jaar nog niet als opties werden beschouwd door Helmut Marko, sluit hij die namen in zijn laatste interviews al niet meer uit.

In de afgelopen jaren hield Red Bull steeds vast aan jong en eigen talent, maar de vraag is hoelang dat nog houdbaar is bij Red Bull. Er is nu maar één coureur die het potentieel van de wagen laat zien en dat is als topteam te weinig. Houdt Red Bull vast aan de eigen filosofie of kiest het voor een tussenoplossing.

Pierre Gasly

Pierre Gasly lijkt zo goed als zeker van zijn plek binnen de Red Bull-familie. Gasly heeft na zijn degradatie bij Red Bull Racing laten zien dat hij nog altijd kan racen en is ondertussen de duidelijke leider binnen AlphaTauri. Daarmee komt de vraag weer naar boven of hij terug kan naar Red Bull, maar dat wordt door alle betrokken partijen voorlopig ontkent.

Toch lijkt het niet helemaal vlekkeloos te verlopen binnen AlphaTauri, want Paul di Resta wist dit weekend te melden dat Gasly voor onvrede heeft gezorgd binnen AlphaTauri en het Zwitserse Blick meldde een mogelijk gesprek tussen Renault en Gasly. Gaat de Fransman dan toch nog weg of blijken dit allemaal loze geruchten?

Daniil Kvyat

De Formule 1-carrière van Daniil Kvyat lijkt nu dan toch echt aan een einde te komen. Er zijn verschillende varianten waarop de line-up van AlphaTauri kan worden ingevuld, maar er zijn er maar weinig waarbij de Rus zijn plek behoudt. Yuki Tsunoda staat als Honda-talent op de deur te bonken, maar hoe zeker is zijn komst nog na het aangekondigde vertrek van Honda.

Zijn komst is echter niet de enige dreiging. De terugkeer van Albon kan Kvyat namelijk ook doen verdwijnen uit de Formule 1 en alleen een combinatie van een vertrek van Gasly en Albon die mag blijven bij Red Bull, kunnen ervoor zorgen dat Kvyat naast Tsunoda mag zitten. Je kan je echter afvragen hoe groot deze kans is?

Yuki Tsunoda

Het talent dat al een heel jaar wordt genoemd als de opvolger van Kvyat is Yuki Tsunoda. De Japanner is door Honda langzaam begeleidt naar de top om uiteindelijk in de Formule 1 races te kunnen winnen. In de Formule 2 is hem dat al gelukt en de Japanner is dichtbij een superlicentie met zijn derde plek in het kampioenschap.

Daarmee lijkt de weg vrij naar de Formule 1 en ondanks het aangekondigde vertrek van Honda, lijkt Tsunoda nog altijd een grote kanshebber op het zitje bij AlphaTauri. Het kan nog altijd zo lopen dat hij zijn superlicentie mist of dat Red Bull toch een andere weg bewandelt, maar die kans lijkt erg klein.

Nico Hulkenberg

Nico Hulkenberg besloot zijn carrière in redelijk treurige stijl bij Renault. De coureur die jarenlang als ondergewaardeerd werd gezien, werd in een jaar tijd verslagen door zijn nieuwe teamgenoot Daniel Ricciardo. Een nieuw zitje kreeg Hulkenberg niet en waar Fernando Alonso met twee wereldtitels en bijkomende marketingvoordeel zo weer terug kan keren in de sport, is dat voor Nico een stuk lastiger.

Nu Red Bull echter in een situatie zit waar het naast Verstappen een constante en ervaren coureur nodig heeft om punten te behalen zoals Valtteri Bottas ook doet voor Mercedes, komt Hulkenberg weer in ‘the picture’. Daarbij helpt zijn dubbele rentree voor Racing Point, waar hij op Silverstone en ook de Nürburgring zonder veel voorbereiding indruk wist te maken.

De laatste jaren koos Red Bull veel voor eigen talent, maar de problemen die sinds het vertrek van Ricciardo aanhouden bij Red Bull, zorgen misschien eens voor een andere blik om de situatie. Of Hulkenberg wel snel genoeg is om Verstappen bij te houden valt nog te bezien, maar zijn ervaring kan het team goed gebruiken.

Sergio Perez

Iemand die sinds kort ook vrij is gekomen, is Sergio Perez. De Mexicaan lag vast bij Racing Point, maar zijn contract werd verscheurd om de komst van Sebastian Vettel te bewerkstelligen. Perez wordt hevig gelinkt aan Haas, maar zou een kans bij Red Bull natuurlijk niet afslaan. Hij kan eenzelfde rol vervullen als Hulkenberg en is als rijder misschien nog wel beter?

Qua prestaties heeft Perez het in het verleden beter gedaan dan Hulkenberg, maar de Duitser is qua karakter misschien beter geschikt voor de rol als tweede coureur. Perez had erg veel moeite om zich te schikken in een rol naast de snelle Esteban Ocon en Jenson Button en zal met Verstappen iemand treffen die nog sneller is. Perez is misschien sneller dan Hulkenberg, maar het team kan hier ook juist de problemen over zich afroepen.

Voorspelling van GPblog

Red Bull Racing:

Max Verstappen

Nico Hulkenberg

AlphaTauri:

Pierre Gasly

Alexander Albon

Yuki Tsunoda: Nog één jaar F2 om kampioen te worden

Daniil Kvyat: Testcoureur bij Ferrari

Sergio Perez: Coureur voor Haas