Kan Verstappen het gaat naar Mercedes dichten tijdens de Grand Prix van Portugal?

Portimao

Het Algarve International Circuit in Portimao wordt normaal gesproken gebruikt door de MotoGP en is ook het strijdtoneel geweest van GT-races en Le Mans-Series. Nu mag het echter een Formule 1-race organiseren, nadat er in 2008 al getest werd op het circuit in Portugal.

Het circuit in de Algarve is erg bochtig. Vijftien bochten telt het nieuwe circuit, waar alleen in bocht één ruimte lijkt voor een inhaalactie na het lange rechte stuk. In bocht vijf, Torre Vip, is er misschien ook nog wat mogelijk. Dat rechte stuk is een stuk korter, maar de hairpin zorgt misschien voor een opening om heel diep in te remmen. David Plasman reed namens GPblog al een rondje over het circuit.

Portugese Grand Prix

Waar Portimao als circuit nieuw is, is de Portugese Grand Prix dat zeker niet. Zo werd er door Stirling Moss gewonnen op Boavista en Monsanto en is Alain Prost de recordhouder op Estoril. Op dat laatste circuit werden de meeste races verreden, want tussen 1984 en 1996 stond de Grand Prix van Portugal non-stop op de F1-kalender.

Na de editie van 1996 verdween de Portugese GP echter van de kalender, na een overwinning van Jacques Villeneuve. Een tijd waarin Williams dominant was, Michael Schumacher nog bezig was om zijn Ferrari op te bouwen en McLaren in een overgangsfase zat van Honda naar Mercedes. Meer lezen over die periode? Klik dan hier.

Weersvoorspelling

Waar het deze week heeft geregend in Portimao, hoeven we dat waarschijnlijk niet te verwachten van het beging van het raceweekend. Op vrijdag is het zonnig met een kans van twintig procent op regen en op zondag daalt die kans zelfs naar tien procent. Op beide dagen is het volgens Weather.com twintig graden. Die temperatuur blijft, maar op zondag worden wel regenbuien verwacht gedurende de dag met een kans van 40 procent op regen. Of die regen ook valt tijdens de race, valt altijd nog te bezien.

Voorspelling voor 2020

Als de terugkeer naar originele circuits iets heeft bewezen, dan is het wel dat het leuke races oplevert. Er zijn niet per se lange rechte stukken en DRS-zones nodig om voor actie te zorgen. Leg een grindbak en een uitdagend circuit neer en je hebt al veel leukere races. Tot die categorie hoort Portimao normaal gesproken ook.

Het is dus vooral uitkijken naar de kwalificatie. Wie weet er op dit circuit, waarvan de Formule 1-teams weinig data hebben, het maximale uit zijn wagen te halen. Mercedes is natuurlijk weer de favoriet, maar op de Nürburgring liet Max Verstappen zichzelf weer zien. Kan hij nog één stap dichterbij komen dit weekend of is het hopen op een foutje vooraan?

De Grand Prix van de Eifel heeft namelijk wel laten zien dat Mercedes niet onverslaanbaar is. Lewis Hamilton is in top vorm, maar de Mercedes van Valtteri Bottas viel uit. Dat zien we niet vaak, dus de vraag is of dit probleem voor komend weekend al is verholpen?

Tijdschema Grand Prix van Portugal

Vrijdag

Eerste vrije training: 12:00 – 13:30

Tweede vrije training: 16:00 – 17:30

Zaterdag

Derde vrije training: 12:00 – 13:00

Kwalificatie: 15:00 – 16:00

Zondag

Race: 14:10 – 16:10