Samenvatting chaotische VT2: Vlammen bij Honda; botsing Verstappen
Breaking News
De tweede vrije training op het circuit van Portimao zag veel actie op de baan. In de eerste plaats was het al bijzonder door de bandentest van Pirelli, maar ook de chaos die daarop volgde had grote invloed op het verloop van de sessie. Eén die Valtteri Bottas uiteindelijk als snelste afsloot.
Bandentest Pirelli
In tegenstelling tot de ochtend gingen meteen alle auto’s de baan op. Dat komt omdat het eerste half uur van de sessie door Pirelli gebruikt werd om prototype banden voor 2021 te testen. Alle auto’s waren daarom verplicht om gedurende die eerste 30 minuten te rijden. De tijden die in deze periode gereden werden, zijn dus niet bijzonder representatief voor de rest van het weekend.
De band die Pirelli namelijk koos om te testen, was van een harde samenstelling. Op een baan die toch al niet veel grip biedt, hadden veel coureur dus moeite om hun auto in het juiste spoor te houden. Carlos Sainz, Sergio Perez en Romain Grosjean raakten allemaal een keer de controle kwijt.
Hamilton remde een vlakke kant op zijn band en koos er wegens de vibraties voor als eerste naar binnen komen en volmaakte daarmee niet het half uur dat door Pirelli was voorgeschreven. Max Verstappen deed dat wel en was aan het einde van dat half uur de snelste met een tijd van 1:21.5
Bottas meteen zeer snel
Hoeveel sneller de zachtere samenstellingen van de 2020 banden zijn, bleek niet veel later. Al in één van zijn eerste ronden reed Verstappen een 1:19.033. Een tijd die even later verpletterend verbeterd werd door Valtteri Bottas met een 1:17.838. Een tijd die wel werd afgepakt, maar even later reed hij nog een 1:17.940.
Bottas deed dat wel op een compound zachter dan de meeste van zijn concurrenten. Toen de coureurs er even later voor gingen zitten om ook snelle tijden op die band te rijden, brak de chaos uit. Red Bull-coureurs speelden daarbij een hoofdrol.
Red Bull-coureurs veroorzaken rode vlag
Eerst ging er iets mis bij de Honda-krachtbron van Pierre Gasly achterin zijn AlphaTauri. Het leek er niet eens op dat Gasly al zijn vermogen gebruikte, maar binnen enkele seconden ontstond er een behoorlijke vlammenzee en dus moest hij de auto aan de kant zetten.
De code rood die dat tot gevolg had, was gelukkig snel voorbij, maar toen was het aan Max Verstappen de beurt om er één te veroorzaken. Hij werd vlak voor het ingaan van zijn snelle ronde voorbijgestoken door Lance Stroll en wilde dit op het rechte stuk goedmaken.
Bij het ingaan van Bocht 1 ging dat echter mis en de botsing betekende het einde van de sessie voor Stroll. Verstappen kon wel verder, maar de training werd nu wel behoorlijk lang stilgelegd om de Racing Point op en wat losse onderdelen op te ruimen.
Tegen het einde van de training hadden de meeste coureurs daarom nog geen tijd gezet op de zachte band en dus was het in de laatste minuten nog druk op de baan. Bottas bleef daarbij wel de snelste