Man achter meest iconische sponsor in de autosport overleden

Algemeen

4 januari 2021 om 19:22
Laatste update: 4 januari 2021 om 22:02
9
  • Pelle Gerritsen
  • Redacteur GPblog.com

Tegenwoordig geldt Red Bull als de meest alom aanwezige sponsor in de wereld van de auto- en motorsport (en daarbuiten). Die rol heeft het Oostenrijkse concern de afgelopen twee decennia overgenomen van Marlboro, het sigarettenmerk dat tot begin deze eeuw niet weg te denken was op de racecircuits. John Hogan, de man die daar verantwoordelijk voor was, is afgelopen zondag overleden aan de gevolgen van het coronavirus.

Hogan kan als hoofd marketing persoonlijk verantwoordelijk worden gehouden voor de enorme bedragen die Philip Morris vanaf de tweede helft van de jaren 70 in de motorsport investeerde. En die investeringen betaalden zich uit, want intern onderzoek van Philip Morris wees uit dat, naast de welbekende ‘Marlboro Man”, het de associatie met snelheid en de glamour van de racerij was waardoor Marlboro veruit het meest bekende en succesvolle sigarettenmerk werd.

Marlboro reed bijna altijd vooraan

Vanaf de jaren 80 was de bekende rood-witte driehoek op bijna elke startgrid terug te vinden. Hogan had daarbij een neusje voor succes, want de livery stond vrijwel altijd op een team dat won. Of dat nou Penske was in de IndyCar, McLaren in de Formule 1 of Yamaha Team Roberts bij de motoren.

Hij zag echter ook het belang in van een nauwe samenwerking met een ander bekend merk: Ferrari. Ook in de jaren dat de Italianen niet zo succesvol waren, had Marlboro zich al aan Ferrari verbonden en kon in de succesjaren met Schumacher bijna niet meer los van het raceteam gezien worden.

Hogan ging uiteindelijk in 2002 met pensioen. Precies op tijd kun je zeggen, want in die periode werd sigarettenreclame steeds verder aan banden gelegd. Slechts een aantal jaar later was het volledig verboden en is Marlboro alleen nog met hele sluwe sluikreclame aanwezig in de Formule 1.