Lammers ziet gevaar voor F1-kalender: 'Laatste veranderingen nog niet gezien'

“Ik denk dat we de laatste verandering nog niet gezien hebben. Daar zal inderdaad nog wel het een en ander veranderen. Het hangt natuurlijk van de ontwikkelingen en de maatregelen af. Niet alleen met de situatie van het land zelf, maar met name ook Engeland, wat natuurlijk een enorm invloedrijk land is rondom de F1”, legt Lammers uit in gesprek met GPblog. Daar verspreidt zich momenteel een besmettelijke variant van het coronavirus, wat dus ook gevolgen kan hebben voor de Formule 1.

Engeland vormt risico voor F1-seizoen

“Veel teams komen daar vandaan met hun personeel. Dat gaat nog wel een ding worden. Voordat het in de Formule 1 overzichtelijk wordt, moet de situatie in Engeland wel echt onder controle zijn. Als je in een land gaat rijden waar corona geen probleem is, dan moet je je nog gaan afvragen of zij het wel zien zitten dat veel personeel uit Engeland die kant op komt”, laat de oud F1-coureur weten. 

Landen zoals Australië, waar ze het coronavirus onder controle hebben, vinden het risico momenteel te groot om in maart een race te organiseren en voor nu staat Bahrein op de kalender als seizoensopener. In 2020 reed de F1 veel races zonder publiek, maar Lammers heeft hoop dat het in 2021 anders gaat zijn.

Zandvoort met publiek?

“De Grands Prix die nu op de kalender staan, zullen grotendeels normaal verreden kunnen worden, al dat niet met publiek. Je kan er wel vanuit gaan dat in het tweede helft van het seizoen steeds meer publiek aanwezig zal zijn”. Publiek zal een grote opsteker zijn voor organisatoren, die veel verdienen aan de ticketinkomsten. 

Lammers legt wel uit dat er nog wel wat wijzigingen zullen zijn aan de kalender met een recordaantal van 23 races. “De eerste helft van het seizoen zal het nog wel een vraagstuk zijn of er één of twee Grands Prix verzet gaan worden of dat ze gehouden kunnen worden zoals gepland, maar dan zonder publiek. Het zal dus misschien een klein beetje veranderen, maar niet heel erg.”

Leren van afgelopen jaar

In Zandvoort hoopt Lammers op een oranjezee zoals verwacht werd voor alle gebeurtenissen rondom het coronavirus. Hij ziet dan ook een racespektakel voor zich in de duinen van Zandvoort. “Als ik dat al niet verwacht, dan hoop ik dat natuurlijk wel. Ik verwacht het eigenlijk wel, want op een boel fronten zijn er dingen verbeterd. De manier van behandelen van corona is verbeterd.”

“Hoe we met elkaar omgaan en hoe we evenementen organiseren dat verbetert zich met de dag en natuurlijk het vaccin wat tegen die tijd zover uitgerold zal zijn dat het allemaal onder controle gaat zijn. Ik verwacht wel dat we die kant op gaan.”

Het vaccin kan volgens de sportief directeur van Zandvoort nog een belangrijke rol spelen om weer volle tribunes te krijgen, hoewel het voor de Nederlandse Grand Prix nog een lastig verhaal kan worden. “Dat is moeilijk om in te schatten. De fans hebben natuurlijk de kaarten gekocht toen corona totaal niet aan de orde was. Als je nu die voorwaarde gaat stellen, dan hebben die mensen nooit de keuze gehad.”

'5 september haalbare datum'

Lammers verwacht dan ook niet dat er een vaccinatieplicht komt voor een F1-Grand Prix. “Dat kan je maar op een beperkte manier gaan eisen. Ik denk dat naarmate er meer mensen gevaccineerd worden, dat de situatie ook zal verbeteren”. Een Nederlandse Grand Prix met publiek lijkt dus dichtbij, als het aan Lammers ligt.

“Ik heb natuurlijk niet de vooruitziende blik om te zeggen: ‘Dat gaat door’, dan moeten we meer een beroep doen op het gezonde verstand, met iedereen die de situatie in de gaten houdt. Samen kijken we er nu tegenaan dat 5 september wel een haalbare zaak is, dus we hebben er vertrouwen in”, sluit Lammers af.