Mercedes: ‘Nieuwe regels brengt de auto terug naar het niveau van 2019’
F1 Nieuws
Volgend jaar stapt de Formule 1 een nieuw tijdperk binnen met forse regelveranderingen daar waar het aanvankelijk de bedoeling was dat dat dit jaar al aan de orde zou zijn. Vanwege de pandemie heeft men het naar volgend jaar uitgesteld, waardoor de regelgeving dit jaar beperkt onderhevig aan verandering is. Toch heeft dat wel zo z’n effect gehad en het was ook zeker nodig.
Ontgroeien van infrastructuur
Hoewel veel ontwikkelingen dit jaar beperkt zijn, zijn er wat aerodynamische veranderingen doorgevoerd om het wat te versimpelen. Hierdoor zullen de auto’s wat langzamer zijn, maar dat is volgens James Allison van Mercedes nodig geweest, want anders zouden de auto’s de infrastructuur waarin ze moeten werken zijn ontgroeid.
Zo zegt Allison tegen Racer: “Het is echt een ongebruikelijke en onbekende ontwikkelingsperiode geweest voor deze nieuwe auto. De beslissingen die vele maanden terug zijn genomen, voor het begin van de pandemie, besloten heel pragmatisch dat aspecten van de 2020 auto zouden worden overgedragen naar 2021. Hierdoor vinden we onszelf in deze zeer, zeer ongebruikelijke positie tijdens de winter waarbij we niet de normale spanningen hebben.”
“We hoefden het niet nieuw te maken en dat is een vreemd gevoel voor een organisatie, die nu niet dat gewoonlijke ritme heeft om een auto in al z’n nieuwe glorie te ontwikkelen”, vervolgt hij. “Het meest intense en moeilijke ding voor ons was het reageren op de aerodynamische veranderingen die komen voor 2021. Er was een zorg dat als we dat zouden laten voor wat het was, dat de performance zou toenemen, zoals het al een paar seizoenen aan de gang is.”
En dat is een beetje waar het gevaar in zit, want “het zou blijven toenemen tot een niveau waarbij de auto’s simpelweg de banden en misschien zelfs aspecten van circuits zouden ontgroeien. Er was een noodzaak om de performance een beetje terug te brengen, zodat ze in staat zouden zijn om het 2021 seizoen in te gaan met het mechanische pakket van 2020. Dit zodat de performance van de auto overeen zou komen met de fysieke infrastructuur waarvoor de auto is gebouwd.”
Twee jaar terug in de tijd
De aanpassingen zorgen ervoor dat de Formule 1 als het ware een stap terug doet, een stap die rustig twee jaar kan beslaan. Zo zegt Allison tot slot: “De combinatie van de vier effecten in hun meest rauwe vorm, zijn gewoon afgesneden en teruggesnoeid op een manier die de regels vereisen. Dat brengt de prestatie van de auto ver terug naar een soort van in de buurt van het 2019 niveau.”
"Het is onze uitdaging over de weken en maanden geweest sinds de regels werden vastgesteld om zoveel mogelijk performance terug te krijgen. Dat is een leuke rit geweest in de windtunnel en CFD, om er zo zeker van te zijn dat de performance van de auto optimaal is”, aldus Allison, technisch directeur bij Mercedes.