Nationale pers: "Verstappen is op terrein gekomen waar hij nog nooit eerder was"

De Telegraaf

De Telegraaf voorziet een geweldig seizoen waarbij Verstappen en Hamilton de strijd 23 races lang met elkaar aan zullen gaan. “Natuurlijk baalde Verstappen als een stekker. Zo dominant in de trainingen en in de kwalificatie en dan toch nét verliezen van zevenvoudig wereldkampioen Hamilton. De Nederlander haastte zich erbij te zeggen dat hij genoeg positieve aspecten kan meenemen richting de volgende race op Imola, over een kleine drie weken.”

“Toch staarde Verstappen zich niet blind op het feit dat de RB16B een kampioenswaardige auto lijkt te zijn. Op dit moment, samen met de sterk ogende Honda-motor, zelfs krachtiger dan het Mercedes-pakket. Dat is aan de ene kant positief. Het belooft een spetterend seizoen te worden, waarin hij voor het eerst echt kan gaan meedoen om de wereldtitel.”

Het Algemeen Dagblad

Het AD ziet eindelijk de Formule 1 op de manier zoals het bedoeld is. “Pas als de neus van Lewis Hamilton als eerste het rechte stuk opdraait, weten ze het in de garage van Mercedes zeker. Hij gaat het redden. De handen van de monteurs en teambazen hebben rondenlang in de haren gezeten, de hartslagen zijn gevaarlijk hoog. Net als bij Red Bull, waar ze Max Verstappen naar de zege proberen te schreeuwen. Na 303 kilometer gas geven en een intens duel in de slotfase komt hij zeven tienden van een seconde tekort.”

“Dit is Formule 1 zoals Formule 1 bedoeld is. Bloedstollende gevechten. Vooraan, in het middenveld, bij de kleintjes. En tot de laatste ronde onzekerheid over wie er gaat winnen.”

Het NRC Handelsblad

Volgens het NRC is Verstappen op onbekend terrein, hij kan eindelijk de aanval inzetten op Hamilton. “Alle lichten stonden op groen voor Max Verstappen, in alle opzichten. Het voorseizoen, de testdagen, de eerste trainingen, de kwalificatie, poleposition in de eerste race, alles was goed verlopen voor Verstappen. En toch leek alles weer bij het oude op het circuit van Bahrein, toen Lewis Hamilton – sir Lewis inmiddels – zondagavond als eerste werd afgevlagd bij de openingsrace van het seizoen. Tot de laatste meters opgejaagd door Verstappen, dat wel.”

“Hij had na zijn vlekkeloze aanloop duidelijk op meer gehoopt dan de tweede plaats. Toch is een zucht van verlichting bijna hoorbaar in het kamp van Red Bull. Max Verstappen is op terrein gekomen waar hij nog nooit eerder was. De grote vraag voor de komende maanden is of hij er kan blijven.”

De Volkskrant

Tactiek is soms belangrijker dan pure snelheid zegt de Volkskrant. En in Bahrein won de tactiek het van de snelheid. “Hij was liever van de hoogste trede op het podium getrokken met een straf dan ‘op deze manier’ als tweede eindigen. Max Verstappen startte zondag in Bahrein beter dan ooit aan een Formule 1-seizoen. Het was alleen niet af te lezen aan zijn gezicht. Bij de podiumceremonie kon er nauwelijks een lachje af. Hij was vooral nog bezig met het spektakel in de slotronden.”

“Voor een overwinning is soms alleen meer nodig dan pure snelheid. De race op zondag was lang een tactisch steekspel vol pitstops, met Mercedes al vroeg in het voordeel.”

Het Parool

De regels waren overtreden, dus moest Verstappen zijn plek teruggeven zegt het Parool. “Verstappen nam drie rondes voor het einde van de race de leiding over, maar gaf die positie een paar bochten later weer terug aan Hamilton omdat hij bij zijn inhaalactie even buiten de baan was gekomen. De kopman van Red Bull overtrad daarmee de regels.”