Is het klaar tussen Bottas en Mercedes? 'Red Bull zorgt voor spijt bij Mercedes'

Op de vraag of Mercedes spijt heeft van de keuze om Bottas te behouden, in plaats van George Russell, had de oud-monteur van McLaren een duidelijk antwoord. “Dat denk ik wel. Ze zullen er spijt van hebben als Perez een sterke tegenstander gaat zijn dan Bottas. Als het een gevecht wordt tussen vier coureurs of twee teams, dan zal Mercedes wel balen”, legt Priestley uit in zijn analyse. 

Gaat Mercedes problemen krijgen? 

De dominantie van Mercedes lijkt in 2021 eindelijk beëindigd te zijn door Red Bull Racing, maar nog steeds wist het Duitse team de race te winnen. “Mercedes heeft altijd een voordeel gehad doordat ze de twee snelste wagens op de grid hadden. Als dat niet meer het geval is door Red Bull en als Perez op hetzelfde niveau zit als Verstappen, dan zal Mercedes wel spijt hebben.”

“Ze hebben namelijk geen tweede coureur die evensnel is als de coureurs vooraan. Je kon dat krijgen als je voor Russell was gegaan. Het probleem dat je dan krijgt is dat Russell enorm ambitieus is en dromen heeft die verder gaan dan de prestaties van Lewis. Hij wilt de volgende Britse autosportlegende zijn. Hij houdt er dus ook niet van om tegen gehouden te worden.”

Volgens Priestley kiest Mercedes dus voor Bottas, om een onderling teamgevecht te voorkomen. Hijzelf heeft er bij McLaren ook ervaring mee, toen Hamilton en Fernando Alonso samen in een team reden. “Als je dat onderlinge duel krijgt voor het kampioenschap, dan krijg je weer problemen bij Mercedes, die wij ook hadden met Lewis en Alonso. Dat is wat Mercedes waarschijnlijk ontwijkt”, sluit Priestley af.