Mercedes faalt met strategie: ‘We maakten duidelijk een domme fout’
F1 Nieuws
Nu Mercedes en Red Bull Racing dit seizoen zo dicht bij elkaar liggen, speelt ook de tactiek een nog grotere rol. Mercedes heeft niet meer de luxe met twee auto’s ruim aan kop te liggen en dat zorgt ervoor dat het team fouten gaat maken.
Vroege stop van Verstappen
Tijdens de Grand Prix van Portugal dook Max Verstappen als eerste van de top drie naar binnen voor een pitstop. “Als we Bottas als eerst hadden laten stoppen, waren we na de pitstop van Verstappen waarschijnlijk voor hem weer de baan op gekomen”, analyseren de strategen van Mercedes op Auto Motor und Sport. Door de strategie van Red Bull wist Verstappen de tweede plek te pakken van Bottas.
Mercedes durfde het vroeg stoppen niet aan en reageerde uiteindelijk op de pitstop van Verstappen. De grootste angst van het team was namelijk dat Red Bull lang door zou kunnen rijden en mogelijk profiteren van een safety car. “We zagen bij Perez dat de rondetijden op de mediumband bij het verlegen van de stint snel instortten, maar hij zou zeker een probleem zijn geweest met de zachte banden bij de herstart na een safety car.”
Domme fout Mercedes
Aan het eind van de race werd Bottas naar binnen gehaald voor een extra pitstop om op nieuwe banden een poging tot de snelste ronde te doen. Dat deed Mercedes echter niet twee maar drie rondes voor het einde. “Die stop was te vroeg, duidelijk een domme fout. We wilden er zeker van zijn dat die snelste ronde voor ons was en namen daar dus twee ronden de tijd voor. Eén ronde was voldoende geweest.”
Door Bottas te vroeg naar binnen te halen, kon Verstappen reageren door ook naar binnen te gaan voor nieuwe banden. “We hadden moeten weten dat Verstappen toen genoeg ruimte had om ook voor de snelste raceronde te gaan.” Uiteindelijk lukt het Verstappen niet om de snelste ronde te pakken, omdat hij de track limits overschreed.
Een andere mogelijkheid was om Bottas nóg eerder naar binnen te halen om zo niet alleen Verstappen maar ook Lewis Hamilton een gooi naar de snelste ronde te laten doen. “Bottas eerder binnenhalen om zo Hamilton ruimte te geven om voor die snelste raceronde te gaan was nooit gelukt. Red Bull was hier niet in getrapt en had Verstappen hoe dan ook zo laat mogelijk binnen gehaald.”