‘Ook zonder extra pitstop had Hamilton Verstappen ingehaald, maar…’
F1 Nieuws
Max Verstappen moest het in Spanje afleggen tegen Lewis Hamilton die via een tweestopstrategie uiteindelijk de Nederlander weer wist te passeren. De situatie was voor Verstappen niet nieuw, want hetzelfde gebeurde in Hongarije in 2019. Desalniettemin was de tweestopstrategie voor Hamilton een gecalculeerd risico, omdat Verstappen het anders precies andersom had kunnen doen.
Versere banden van Lewis
In de Race Debrief van Mercedes legt Andrew Shovlin uit hoe Mercedes de pitstops heeft benaderd en wat de gedachtegang is achter de tweede stop. “Na de race zei hij [Hamilton, red]: ‘Ik stond op het punt om hem in te halen. Misschien hadden jullie me beter buiten kunnen laten en had ik het op de baan kunnen doen.’ Het zag er ook zeker haalbaar uit. Ik denk dat het vroeg of laat wel was gebeurd met de versere banden op de auto van Lewis.”
“Dit omdat de degradatie van Max z’n banden vrij fors zou zijn tegen het einde van de race. Maar als we dat hadden gedaan, dan hadden we het nadeel van raceleider gehad. Hierdoor zou Max dan kunnen doen wat we juist tegen hem gedaan hebben. Dus hij had dan over kunnen stappen naar een twee-stop strategie op het moment dat Lewis hem had ingehaald.”
“Dit was waarschijnlijk dan gebeurd rond het moment toen we besloten om Hamilton binnen te halen. Dus in een bepaalde zin was het juist beter om Verstappen op dat moment niet in te halen op de baan”, legt Shovlin duidelijk het idee achter de extra stop van Hamilton uit. Tot slot voegt hij er nog aan toe dat als het niet zou werken, Hamilton dan waarschijnlijk alsnog tweede zou finishen, waardoor de schade hoe dan ook beperkt zou blijven.
Met dat uitgangspunt besloot Mercedes om Hamilton voor de tweede keer binnen te halen om zo op Verstappen te kunnen gaan jagen. Met succes, een paar ronden voor het einde werd de Nederlander ingehaald, die toen ook een extra stop maakte voor nieuwe banden om zo het extra punt voor snelste raceronde binnen te halen.