VERSTAPPEN DOMINEERT IN OOSTENRIJK EN VERGROOT WK-LEIDING

Verstappen is uitstekend weg bij het doven van de lichten. De 23-jarige Nederlander blokkeert Hamilton direct en gaat als eerste de bocht door. Direct daarachter verandert er weinig aan de slagvolgorde. Lando Norris, Perez en Bottas winnen geen posities, maar zij verliezen ook geen plekken.

Snelle exit voor Gasly

Pierre Gasly en Charles Leclerc zagen een goede eindklassering wél als sneeuw voor de zon verdwijnen. De mannen startten respectievelijk vanaf P6 en P7, maar Leclerc raakte in de eerste ronde de linkerachterband van Gasly. De AlphaTauri-coureur loopt een lekke band op en hoewel hij nog wel naar de pitstraat weet te komen, is de schade te groot om de GP te vervolgen. Leclerc moet zijn voorvleugel vervangen en valt helemaal terug naar achteren.

Norris wordt na een rondje of vijftien in twee ronden ingehaald door Perez én Bottas. George Russell rijdt op dat moment negende plaats, totdat hij naar binnen moet. Hij krijgt niet alleen nieuwe banden, maar het lijkt erop dat de engineers ook wat lucht in het luchtsysteem pompen. Een ronde later moet de Williams-rijder weer naar binnen om opnieuw het extra lucht bijgepompd te krijgen. Russell valt terug tot op de een na laatste plek en valt later uit.

Langzame pitstop Perez

In diezelfde ronde komt Perez naar binnen om zijn softs in te ruilen voor de harde band. De pitstop duurt echter lang met 4,8 seconden en dus kan Bottas een ronde later de overcut doen om de derde plek over te nemen. In rondje 28 komt Hamilton naar binnen en Verstappen is een ronde later aan de beurt. Allemaal gaan ze naar de harde banden. Na de eerste serie pitstops ligt Verstappen tussen de vier en vijf seconden voor.

Vervolgens heeft de wedstrijd veel weg van een optocht. Hier en daar wordt nog een coureur ingehaald, maar vooraan is het niet heel spannend. Ferrari weet zich wel aardig te revancheren na het puntloze vorige weekend in Frankrijk. Carlos Sainz rijdt vanaf de tweede stint op de zesde plaats en van achteruit weet Leclerc uiteindelijk nog naar een zevende plek te rijden.

Geen probleem voor Verstappen

Twintig ronden voor het einde van de wedstrijd gooit Hamilton de handdoek in de ring met een acherstand van zeven seconden. De zege komt niet meer in gevaar. Hamilton wordt tweede. Perez tracht Bottas nog in te halen voor de laatste podiumplaats door voor een tweestopper te gaan. In rondje 55 krijgt hij nieuwe mediums en heeft hij nog zeventien ronden over hetzelfde te doen als wat Verstappen vorige week op de Red Bull Ring deed. Perez haalt het uiteindelijk niet op minder dan een seconde. Wel lijkt hij de snelste raceronde af te pakken van Hamilton, waarmee hij zijn Nederlandse teamgenoot een dienst lijkt te bewijzen.

Opvallend verder is dat Bottas zo'n 30 seconden langzamer was dan zijn teamgenoot, ware het niet dat Hamilton nog een extra pitstop maakt om alsnog het extra WK-punt binnen te slepen. De overige punten in Spielberg gaan dan naar Stroll (P8), Alonso (P9) en Tsunoda (P10).