Verstappen was verrast tijdens laatste run: 'Ik verloor veel tijd'

Het verschil in vermogen tussen Mercedes en Red Bull is duidelijk zichtbaar. “Die 347 [kilometer per uur] is in de volle slipstream. In het algemeen gaan zij [Mercedes] 338 en wij 334. Er zit vier of vijf kilometer tussen en we rijden natuurlijk al met minder vleugel. Dat gat is normaal groter, maar je zag ook dat Bottas die ronde eigenlijk alleen reed. Als ik mijn ronde alleen had gereden, dan ging ik twee of drie tienden langzamer", vertelt Verstappen tijdens Formule 1 Café.

Het teamwork tussen Verstappen en teamgenoot Sergio Perez zorgde ervoor dat de Nederlander op de derde plek eindigde. Toch was de Nederlander verbaasd over de langzamere snelheid van de Red Bull. “We waren een beetje verrast met die laatste run. Ik was de tweede auto en ik verloor zes of zeven honderdsten naar de eerste bocht ten opzichte van de vijfde of zesde auto in de rij. Die auto’s zijn enorm gevoelig voor slipstream en al helemaal als je wat tekort komt op de rechte stukken probeer je dat natuurlijk te optimaliseren. Je ziet natuurlijk ook hoeveel Mercedes over heeft op dit circuit, want als je op pole position een rondje kan rijden helemaal alleen, dan ben je wel echt sterk.”

Red Bull zal niet veel meer pace vinden

Verstappen is tevreden over de balans, maar de grip had beter gemogen. “Balans op zich is wel oké, alleen de grip had ik liever wat hoger gehad. Dit weekend zit er gewoon denk ik niet meer in op pure pace. Morgen die lange runs nog voordat we die race ingaan. Proberen een beetje te finetunen, maar je gaat natuurlijk niet vier of vijf tienden vinden."