Jos Verstappen: 'Dat is waarom Max in de F1 overal kan inhalen'

Volgens Jos was er in de eerste jaren geen groot plan. "De Formule 1 was heel ver weg. Je moet bedenken dat we in het begin alleen in de Benelux waren. We hadden geen idee hoe Max zou presteren tegen coureurs uit andere landen. Je moet dus internationaal racen en dat kon op dat niveau alleen als je twaalf was."

Voordat Max naar de Formule 1 kwam, was Verstappen senior de grootste Nederlandse naam in de sport. Zijn ervaring deelde hij met Max. "Ik heb geprobeerd om hem zoveel mogelijk te leren, zelfs op kartniveau. Er zijn veel aspecten om te overwegen - het rijden zelf, hoe je inhaalt, het tunen van je auto. Inhalen was voor mij een groot probleem, want je kunt ook op de verkeerde manier inhalen."

'Daarom kan Max overal inhalen'

Jos gaat verder: "Als Max tijd verloor bij een inhaalmanoeuvre, dan probeerde ik hem uit te leggen hoe hij het beter kon doen. Dit ging zover dat ik hem verbood aan te vallen op de rechte stukken of op plaatsen die mij te gemakkelijk leken. Ik zei tegen hem: 'Je mag alleen hier, hier en daar aanvallen, anders niet'. En dat waren bochten waar de anderen misschien niet zouden aanvallen. Dat is een van de redenen waarom we vandaag in de Formule 1 de indruk hebben dat Max overal kan inhalen. Max heeft dit jarenlang getraind en eigen gemaakt tijdens het karten."

Max heeft een aangeboren kalmte

Volgens Jos heeft Max een aangeboren kalmte. "Het is altijd zo geweest. Natuurlijk kun je hem op een heleboel dingen wijzen, maar die innerlijke kalmte komt overeen met zijn karakter, zoiets kun je niet trainen. Ik weet dat ik niet de makkelijkste persoon ben om mee te werken en ik heb veel van Max geëist. Maar hij was in staat om het allemaal te doorstaan. Hij is mentaal altijd erg sterk geweest. Met vele overwinningen bouwde hij natuurlijk stap voor stap een enorm zelfvertrouwen op. Als je zo sterk in jezelf gelooft, gaat dat niet weg."