Verstappen imponeert in Verenigde Staten, Perez kan aanvallen op Hamilton
Red Bull Content Pool
Breaking News
Max Verstappen heeft de pole-position voor de Grand Prix van de Verenigde Staten weten te grijpen zaterdag. In een spannende kwalificatie wist de Red Bull Racing-coureur met een verschil van twee tienden aan het langste eind te trekken. Lewis Hamilton, de huidige nummer twee in het wereldkampioenschap, moest genoegen nemen met een tweede tijd. Sergio Perez werd derde.
Q1 - McLaren verrassend snel
De Red Bulls zijn de eersten van de mannen vooraan die tijden neerzetten in de eerste sessie van de kwalificatie. Max Verstappen gaat meteen naar een 1:34.4, een flinke verbetering van wat we eerder dit weekend hebben gezien. Sergio Perez sluit op een halve tiende aan, terwijl de Mercedessen genoegen moeten nemen met een P5 en een P6.
Dat heeft alles te maken met de snelheid van Daniel Ricciardo en Lando Norris. Eerstgenoemde gaat naar de snelste tijd, al pakt voormalig teamgenoot Verstappen die in zijn tweede run meteen weer af. De oranje bolides ogen in ieder geval snel. Dat geldt echter ook voor de Ferrari's, want in de slotfase gaat Leclerc naar een 1:34.1 en daarmee een P1. Aan de achterzijde van de grid zijn het de 'usual suspects' die het lastig hebben.
De Haas F1-coureurs komen er opnieuw niet aan te pas en voor Mick Schumacher (P19) en Nikita Mazepin (P20) houdt het in Q1 alweer op. Het voordeel voor de mannen van de Amerikaanse formatie is dat Fernando Alonso, Sebastian Vettel en George Russell door gridstraffen nog achter hen zullen starten. De overige uitvallers heten Kimi Raikkonen, Nicholas Latifi en de teleurstellende Lance Stroll.
Q2 - Veel mediums
De bandendegradatie is hoog in Amerika en dus lijken de softs niet de compound te zijn waarop de coureurs hun wedstrijd willen aanvangen zondag. Er wordt daarom volop gereden op de mediums. Ook Verstappen is een van degenen die rijdt met de band met de gele wang, net als Perez en de beide rijders van Mercedes.
Opvallend genoeg gaan de mannen een stuk harder dan in Q1, terwijl ze op harder rubber rijden. Perez' ronde moet echter opnieuw, aangezien hij zijn tijd kwijtraakt vanwege het overschrijden van de track limits. Datzelfde geldt ook voor Daniel Ricciardo. Na de eerste run staat Verstappen met een indrukwekkende tijd van 1.33.4 aan kop. Het gat naar Hamilton (P2) is dan drie tienden.
We nemen afscheid van George Russell, Fernando Alonso, Antonio Giovinazzi, Sebastian Vettel en Esteban Ocon. Yuki Tsunoda, die nog niet echt indruk wist te maken in de drie vrije trainingen, haalt bij zijn debuut op COTA knap Q3, net als Pierre Gasly. Verder gaan de beide Ferrari's en McLarens ook door.
Q3 - Red Bull zet toon in eerste run
De Mercedessen zetten de eerste tijd neer in de eerste zes minuten, maar daarna duikt Verstappen er met bijna drie tienden onderdoor. Het is echter Perez die aan kop gaat, want hij gaat negentien duizendsten (!) sneller dan zijn Nederlandse teamgenoot. De Ferrari's staan na de eerste run op P5 en P6, De McLarens op zeven en acht en de vijfde startrij gaat naar AlphaTauri.
De uiteindelijke uitslag na de tweede run:
1. Verstappen
2. Hamilton
3. Perez
4. Bottas (ontvangt gridstraf van vijf plaatsen)
5. Leclerc
6. Sainz
7. Ricciardo
8. Norris
9. Gasly
10. Tsunoda