Horner: "Hier verliezen zou echt pijnlijk zijn geweest"

Verrassende zege

"Ik had echt niet gedacht dat hij dat zou doen met Lewis op acht ronden versere banden. We zaten tot aan het canvas toen de eerste set banden eraf kwam. Ik moest de banden in de gaten houden om zeker te zijn dat hij nog genoeg over had voor de laatste zes of zeven ronden. Je weet dat Lewis zo sterk is, hij is lang doorgegaan en heeft zichzelf een voordeel bezorgd. Hier verliezen zou echt pijnlijk zijn geweest, Max hield stand en deed het geweldig", vertelde Horner na de race aan Sky Sports.

Hamilton nam de leiding in de eerste bocht, maar Verstappen kwam na een vroege pitstop weer aan de leiding te liggen. Red Bull verkoos tijdens de race baanpositie boven verse banden. Dit bleek de juiste zet te zijn. "Hij heeft de race heel slim geleid. We hadden een goed tempo op de mediums. De eerste stint was Max in staat om Lewis onder druk te zetten. Onze auto op die band was beter dan die van hen.

"Lewis begon te glijden en wij krijgen te veel temperatuur in onze banden. Daarom gingen we naar binnen. We waren ervan overtuigd dat Mercedes naar de undercut keek aan het einde van de tweede stint. We wisten dat ze degradatie hadden, we wisten dat onze banden bijna op waren en dus gingen we voor onze positie op de baan, maar dat betekende dat de laatste tien ronden cruciaal waren", aldus de Brit.

Verstappen aan de leiding

Verstappen heeft nu een aanzienlijke voorsprong in het wereldkampioenschap (twaalf punten). "Honda heeft geweldig werk geleverd, de motor levert goed werk en het chassis levert goed werk. Het engineeringteam en de ondersteuning in het Verenigd Koninkrijk hebben hun steentje bijgedragen. Vandaag was het een mooi resultaat om Mercedes hier te verslaan. Het is sessie per sessie, race per race. Het gaat erom dat je de basis goed blijft doen. We moeten scherp blijven. We hebben er nog vijf [races] te gaan. Er zijn paar circuits die in ons voordeel zullen zijn en een paar waar wij sterker zullen zijn. Het zal dus echt spannend worden."