‘Jos Verstappen was hard, maar ik zag nooit dat hij Max draai om de oren gaf’

Wie Jos Verstappen een beetje kent, weet dat de vader van Max een enorm vriendelijke man is. Toch heeft de voormalig F1-rijder het imago zeer zwart-wit te zijn. Zijn boezemvriend Richard Pex, die Max bijstond in de beginjaren in de karts, kent Verstappen senior door en door, en heeft van dichtbij meegemaakt hoe de - volgens de buitenwacht - keiharde Jos zijn zoon heeft klaargestoomd voor de Formule 1.

Pex stelt in gesprek met Formule 1 dat hij geregeld verhalen leest over Jos en de opvoeding van Max die de wenkbrauwen doen fronsen. “ Ja, Jos was hard, maar ik heb nog nooit gezien dat Jos Max een draai om de oren heeft gegeven. En ik was overal bij”, vertelt de ondernemer.

Jos en Pex hebben een klik, zo vertelt laatstgenoemde. “Ik heb een klik met Jos. We zijn echte vrienden, door dik en dun. Hebben alle ups en downs meegemaakt en doorgesproken”, vertelt Pex. Vervolgens zegt hij: “Jos was niet de makkelijkste, maar het is altijd uitgepraat en goed gekomen. En dat maakt ons allebei trots.”

Verstappen senior en Richard Pex hebben, zo is de veronderstelling van laatstgenoemde, redelijk hetzelfde karakter, eerlijk, rechtlijnig. “We waren het niet altijd met elkaar eens, maar dat gebeurde ook vaak om de druk op te voeren. Dan zei ik: ‘Jos, wat je nu maakt, werkt toch niet’. Oh ja, zei hij dan, en begon als een bezetene te werken om het tegendeel te bewijzen.”